Herbie Hancock › Speak like a child

Herbie Hancock s'est intensivement consacré au quintette de Miles Davis ces dernières années. C'est ce qui explique le temps relativement long (en jazz, trois ans, c'est énorme) qui s'est écoulé entre "Maiden Voyage" et ce "Speak No Evil" qui, d'office, partait perdant. Pour éviter l'attaque facile, le pianiste choisit une nouvelle fois de surprendre en choisissant une perspective inédite. Durant ces sept années chez Blue Note, l'artiste aura pris un soin particulier à ne jamais évoluer deux fois dans le même contexte, c'est à souligner. Pour cette session de mars 1968, il opte pour un sextet, formation élargie comme sur "My Point of View", mais ne répondant pas aux critères classiques, comme sur "Inventions & Dimensions"... Pas de percussions, mais des cuivres, seulement dans une combinaison qui n'a rien de bien commun : flûte, trombone et flugelhorn ! Toutefois, ce n'est sans doute pas encore suffisant puisque Hancock, qui s'entête décidément à ne rien faire comme tout le monde, va se servir du triumvirat constitué pour la peine de Jerry Dodgion, Peter Phillips et Thad Jones comme d'un véritable ensemble orchestral juste bon à agrandir la palette des timbres et des harmonies employées. Les arrangements ainsi obtenus tendent ainsi à rapprocher "Speak Like A Child" des travaux de Gil Evans, dans un créneau plus intimiste cependant. Le pianiste reste donc seul maître à bord et tout ce beau monde de voguer en pilotage automatique sur un disque finalement plaisant, riche par endroits, pas loin du smooth jazz de salon (la plage titre tout particulièrement), mais qui ne cherche pas spécialement à forcer son talent. Les mordus auront cependant deux bonnes raisons de vouloir jeter une oreille à ce disque de par la présence de "Riot" et "Sorcerer", morceaux que Hancock a concédé au répertoire Davisien et que l'on peut apprécier ici sous le strict angle de vue de son auteur.