Herbie Hancock › Thrust

Ce n'est pas Dieu qui a rendu Herbie funky. C'est Sly Stone. D'ailleurs, le titre "Sly" de son précédent album lui était dédié. Funk jusqu'au bout des ongles, cette partie de carrière, que l'on peut grosso modo situer entre 1973 et 1977, le pianiste jazz de formation classique va s'y abandonner sans compter. Heureusement moins insipide que les essais que Bob James ou Donald Byrd vendaient malgré tout comme des petits pains, "Thrust" est tout de même un cran en dessous de ce que faisait alors un groupe comme Weather Report (qui venait par ailleurs de publier son fantastique "Mysterious Traveller"). On s'en souvient, à l'époque pas si lointaine de "Crossings" ou "Sextant", on aurait dit plutôt l'inverse... Même les Headhunters, le groupe qui sortira de la cuisse de l'album du même nom, paraissent sur disque plus aventureux, c'est dire ! C'est que, comme je tentais de vous l'expliquer auparavant, on rêve moins sur ces dernières productions, c'est moins inventif, moins ambitieux. Il y a bien "Butterfly", qui suspend le temps dans un brouillard mystérieux où nappe de synthés et saxophone soprano sont nos seules repères avant que la rythmique imposée par Paul Jackson et Mike Clark ne s'emballe à mi-parcours, mais sinon, la cuvée 1974 de notre ami Herbie ne peut cacher plus longtemps sa nature véritable ; tout simplement, celle d'une déclinaison pas vraiment impérissable de son album précédent. Ça n'a pas empêché les artistes électro de tout bord, house ou french touch d'ailleurs, de s'attarder longuement sur ce genre d'exercice qui représente pour eux un filon intarissable de beats et de samples sur mesure. Mais si, dans vos rêves les plus fous, vous aviez toujours secrètement souhaité mettre un jour la main sur la bande son d'un épisode inédit de Starsky et Hutch, un épisode qui s'attarderait en particulier sur les frasques de ce bon vieux Huggy Les Bons Tuyaux, je ne vois aucune raison pour que vous passiez à côté de ce "Thrust", nettement moins planant qu'il s'en donne l'air...