Fela Kuti › Na poi

"Na Poi" est une des premières, si pas la première des réalisations de Fela Ransome Kuti sur le sol Nigérian. Paradoxalement, il abandonne ici la satire sociale qui l'a rendu si populaire, et s'épanche volontiers, pendant plus de vingt cinq minutes tout de même (toute la face A et une bonne moitié de la face B sur le vynil d'époque), en long, en large, et de travers, sur l'impérieux désir sexuel, un autre facette importante du personnage dans laquelle son engagement est peut-être encore plus indéfectible. Avec son harem de femmes à ses pieds, voire ailleurs, c'est clair que le Black President a sans doute des leçons à donner dans le domaine. Ceci étant dit, "Na Poi" se montre plutôt décevant. Ce titre kilométrique, aujourd'hui en une seule pièce pour son passage au format cd (et ce n'est peut-être pas un avantage), ne parvient pas à maintenir l'auditeur dans un état d'alerte permanent, les différentes sections et autres solii se suivant sans qu'on puisse y déceler une fougue ou une impétuosité qui pourtant auraient leur place dans un tel cadre. Si d'aucun en doutait encore, l'influence de James Brown est ici d'une limpidité extrême ; il y a bien sûr le sujet abordé, mais que dire des premières mesures de la plage titre ? Fela interpelle ses musiciens avant de se lancer tous ensemble dans l'interprétation du titre, un peu comme nous pouvions l'entendre sur "Sex Machine"... Cela n'enlève rien à Fela, au contraire ; cela permet de mieux comprendre son cheminement fait d'extravagances en tous genres. En 1999, Barclay a réédité "Na Poi" en le couplant à l'album "Yellow Fever" de 1976. Bien que brisant ainsi l'homogénéité d'une redécouverte chronologique de l'oeuvre de Fela (c'est peine perdue dans cette collection), la juxtaposition de ces deux albums est en réalité tout à fait justifiée ; "Yellow Fever" contenant d'origine une version réactualisée, écourtée, et aussi supérieure, du titre "Na Poi".