Fela Kuti › Open & Close

Tout ici est tourné vers l'opulence. Opulence des rythmes, opulence des arrangements et de l'interprétation. Derrière son approche désormais immuable faisant de chaque titre une célébration rituelle haute en couleur, "Open & Close" est un disque à la musicalité extraordinaire. Le peu d'interventions vocales sur la plage titre (survenant seulement de manière ponctuelle à mi parcours, aux alentours des sept minutes) renforce cette impression. Dans l'ensemble, le tempo est soutenu, "Swegbe and Pako" étant le seul titre de ce tir groupé de trois salves à le baisser de seulement quelques bpm. Les interventions de Fela au piano électrique ont le charme des sonorités de Sun Ra, sans son côté oblique. Ce côté jazz est malgré tout renforcé par un Tony Allen toujours aussi exemplaire, s'octroyant un petit solo de batterie qui semble avoir été bâti comme une introduction à un hypothétique petit Art Blakey illustré dont il aurait été l'auteur. Bien que discrets ou parce que discrets, les guitaristes Tutu Shoronmu et Ohiri Akigbe soutiennent cette pulsation organique, et finalement obsédante, en grattant leurs cordes sans en faire des tonnes mais avec cette insistance si caractéristique qui fait que, de Jimmy Nolen (James Brown et les J.B.'s) à Nile Rodgers (Chic), même les audaces aux suaves saveurs funky peuvent être source de tensions. "Open & Close" est tout simplement une des merveilles oubliée des premières années de Fela que l'on peut enfin savourer dans des conditions optimales grâce à la collection "Fela Originals" sous licence Universal, même si ça me fait mal de le dire... Car n'est-ce pas ironique de voir qu'un anticapitaliste forcené puisse permettre à une des maisons de disques les plus répugnantes de la planète de s'enrichir sur son dos à titre posthume ? Soit... Publié en 2001 dans le cadre d'une seconde volée de rééditions (toujours aussi pauvres en renseignements), cet album y est suivi de "Afrodisiac", disque paru en 1973 pour le marché anglais mais enregistré en 1971 avec la même formation, ou à peu près.