Judas Priest › Stained class

Ca se précise... Voilà, en 1978, Judas Priest arrive progressivement avec l'artillerie lourde. C'est encore un peu faiblard niveau son de guitares, mais les compos sont déjà plus incisives. Même si "Sin after sin" s'avère être doux et limite mou du genou, on avait senti que le groupe voulait partir vers une pente plus agressive, plus brutal que le rock qu'ils avaient joué jusqu'à présent. Et là, je pense qu'avec l'arrivée de leur quatrième batteur, Les Binks, en autant d'albums, ils sont arrivés au niveau supérieur d'agressivité et de vitesse. Ca se ressent directement avec un "Exciter" tranchant, épique, intense, qui fera les beaux jours des débuts de concert du groupe. La double grosse caisse se fait plus présente (bien que la production ne l'avantage guère) mais surtout, au niveau des riffs, ça se fait plus incisif, ils sortent du contexte rock et déviennent "metal" avec une embryon de thrash (sans le son ni la production bien sûr, mais au niveau du riffing, c'est clairement ça). Rob Halford ne se contente plus de chanter gentiment, il se lâche totalement. Il ne fait pas que monter dans les aigus, tout son chant est agressif et vindicatif. On peut dire que c'est à partir de ce "Stained class" que Judas Priest entre dans une nouvelle phase de sa carrière. Cependant, tout n'est pas encore parfait. L'inspiration ne tient pas jusqu'au bout de l'album et la deuxième face est plus pauvre, créativement parlant, que la première (qui possède avec "Exciter", "Stained class" et la reprise "Better by you, better than me" de très bons atouts). Oui, mais voilà, même si "Saints in hell", "Savage" et surtout "Heroes end" sont un niveau en dessous, il y a là, LE morceau de l'album. "Beyond the realms of death", qui vaudra beaucoup d'ennuis à la formation, est un de ces morceaux piliers dans une carrière, au même titre que "Victin of changes" ou plus tard "Painkiller", incontournables et surtout exceptionnels. Ce morceau représente totalement ce qu'est Judas Priest dans les années 70. Ca commence comme une ballade mélancolique douce et ça se termine en cauchemard lourd et sombre avec un Rob Halford au sommet et un duo de 6-cordistes parfait. Les enchainements rapides et calmes avec la guitares sèche donnent toute sa dimension au morceau. Alors même si l'album se révèle au final un peu inégal, il représente un véritable tournant dans la carrière du quintette de Birmingham (un nouveau !) avec un style plus dur, une imagerie plus moderne et futuriste qu'on retrouvera par la suite dans chacun des albums du groupe (visez la pochette "métallique"). Mieux qu'un album de transition, les débuts d'un nouveau Judas Priest.