Robert Wyatt › Shleep

Avec son défilé d'invités aussi prestigieux les uns que les autres, "Shleep" a la prétention d'être sciemment le disque le plus ambitieux de Robert Wyatt. Avec une ribambelle de guitaristes aussi dévoués que sensibles (Phil Manzanera, Paul Weller et Philip Catherine), un saxophoniste de talent tel que Evan Parker pour apporter le souffle lyrique qui avait disparu depuis longtemps, et un visionnaire comme Brian Eno, le résultat porte à croire que tous les moyens ont été mis à disposition pour tenter de reproduire le miracle "Rock Bottom". Seulement, tout le monde le sait, les miracles ne se commandent pas. Pourtant, il y a de quoi se réjouir ; avec des morceaux comme "Maryan", "Was a Friend" ou "September the Ninth", l'illusion est parfaite. Cette musique unique, que l'on croyait perdue à jamais, ressurgit le temps d'un instant avec force et conviction. Malheureusement, les autres titres de l'album se contentent de ressasser ce à quoi Wyatt nous a habitué jusqu'ici, apportant avec lui les fantômes de "Ruth is Stranger than Richard" sur "Out of Season", ou celui de "Nothing Can Stop Us" avec "Blues in Bob Minor". Bref, "Shleep" se veut, peut-être bien malgré lui, comme un résumé plutôt mal balancé de sa carrière. Et si celle-ci est guidée par un même sentiment, elle est arrivée toutefois à délimiter ses différents modes d'expressions sur des albums toujours dissemblables. Seul "Ruth is Stranger than Richard" avait réussi le pari de mêler plusieures approches dans un même disque sans nuire au résultat escompté. En dépit de ses bonnes qualités, "Shleep" donne trop l'impression de se focaliser sur un résultat à atteindre dans la forme, mais pas nécessairement dans le fond.