Alain Bashung › Chatterton

Un album plus sombre s'érige donc en suite logique sur la carrière toute tracée de Bashung, faisant suite aux propos dépouillés et plus grand public de son carton de l'année 1991, "Osez Joséphine". Inlassablement, il continue donc à jouer avec le feu en proposant cette fois un album à la fois noir et lumineux. Les choses ne se font plus à contre-jour, et comme pour "Novice", la liste des invités de marque est impressionnante. On pointera du doigt surtout les omniprésents Marc Ribot et Michael Brook ; les deux hommes vont faire cracher de leurs six cordes respectives des nappes élégantes et désinvoltes, sournoises et hantées, prenantes et vicieuses. Une espèce de country ambient ("J'passe pour une Caravane" et "L'Apiculteur", réminiscents du précédent album) où l'électronique rencontre l'acoustique et fait des étincelles. Au-delà des halos, on se noie dans des murmures, comme l'écrit si bien Jean Fauque, à la brume épaisse, d'où parfois éclate la trompette cinglante et impitoyable de Stéphane Belmondo, fendant l'atmosphère de ses cris stridents et cristallins, pas loin des pièces les plus intriguantes du meilleur Erik Truffaz. Les textes et les ambiances de "A perte de Vue", "Que N'Ai-Je", "Ma Petite Entreprise", "Elvire", "Un Âne Plane", "Après d'Âpres Hostilités", "J'avais un Pense-Bête", "Danse d'Ici", oui, la liste est longue, sont des réussites absolues, d'ores et déjà des classiques incontournables. La noirceur de Bashung se transforme ici en folie douce à la fascinante abstraction. Plus trouble et plus insaisissable que jamais. Après le petit passage à vide des pièces plus légères qui referment l'album, le disque enfonce le clou avec l'incroyable délire paranoïaque de "J'ai Longtemps Contemplé". "Chatterton", qui fut aussi le titre d'une chanson de Gainsbourg, c'est le nom d'un poète dont l'histoire, relatée par Alfred De Vigny, le définit comme quelqu'un qui, confronté à la dure réalité des choses auxquelles il ne voulait point se résigner, ne pouvait voir d'autre forme de salut que le suicide. Baptiser ainsi le nom de son album n'est pas le fruit du hasard. Bashung fait mouche et signe son plus grand chef-d'oeuvre, prolongement plus abouti et plus mâture de "Play Blessures" et "Novice", référence étalon pour les "Fantaisie Militaire" et "L'Imprudence" à venir.