Marc Almond › Absinthe, the French album

J'ai un énorme respect et une profonde admiration pour Marc Almond ; diva cabaret, icône gay torturée, dandy voyou à la Jean Genet, batcave pop, rocker kitsch... il est tout cela à la fois et sait glisser entre les genres avec une aisance déconcertante, entre reprises de Jacques Brel et travaux avec Foetus ou Coil, sans oublier la pop décadente... 'Absinthe, the french album' est pour Marc un album important, lui qui a toujours beaucoup aimé la chanson cabaret française, de Juliette Gréco à Aznavour, Léo Ferré à Édith Piaf, il trouve enfin l'occasion de leur rendre hommage, et quel hommage ! Pourtant, le pari n'était pas gagné d'avance pour un Britannique; lorsque l'on connaît la spécificité de la langue française, sans vouloir jouer les puristes, n'y avait-il pas risque de dénaturer l'esprit de l'œuvre en la traduisant ? C'était sans compter la proximité spirituelle qui lie Marc aux artistes ici repris. Il est, à mon avis, de par sa personnalité, l'un des rares artistes à avoir capté l'esprit qui émanait de leurs chansons, ce qui lui permet non seulement de reprendre mais également de s'approprier et de personnaliser. Au final, 'Absinthe' se présente comme un merveilleux album de cabaret décadent fleurant bon les ambiances de guinguette, la fumée des cigares, le champagne, les lumières crues. Marc s'y fait tour à tour démon décadent sur 'Cain and Abel' et son piano cabaret, 'My little lovers et son mélange d'accordéon sulfureux et de violons slaves, crooner poignant sur 'Lost paradise' ou 'The salve', provocateur sensuel sur 'Undress me', dandy passionné sur 'A man'. C'est une atmosphère que je qualifierais de littéraire que l'on retrouve entre le piano, les accordéons, les cuivres fous, les violons tristes et le timbre si particulier de Marc, tout à tour tragique et grave ('Rue des Blanc-mentaux'), sensuel et feulant ('Undress me'), haut perché ('My little lovers'), mais toujours terriblement juste. On sent qu'il est parfaitement dans son élément sur une scène cabaret, ce qui fait de ce disque une œuvre profonde et sincère, emplie de passion, de tristesse, de folie et de tragédie. 'Garçon, encore une absinthe ! Je vais remettre ça une fois encore'.