Roy Harper › The Unknown Soldier

Le cas "Unknown Soldier" est peut-être encore plus délicat que "HQ". Mais au moins Roy Harper a-t-il cette fois une excuse valable. En conflit avec sa maison de disque, s'opposant à la publication de bandes qu'il juge en l'état encore impropre à la diffusion (ce qui deviendra "Commercial Breaks" et publié seulement en ... 1994 !), il faudra attendre trois ans avant qu'un nouveau disque puisse paraître sous son nom, et celui-ci marquera la fin de l'ère EMI-Harvest. Ce disque, c'est "The Unknown Soldier" dont une part importante des titres étaient sensés figurer sur ce qui aurait du être son prédécesseur ("I'm in Love with You", "The Flycatcher" et "Ten Years Ago"). Poussé dans le dos par David Gilmour, le guitariste des Pink Floyd contribue à l'écriture d'une bonne moitié du matériel présent sur l'album, le tout débouchant sur un album hybride de plus qui s'enlise définitivement dans les travers de la production de l'époque. "Bullinamingvase" n'aura donc fait rêver qu'un temps. Les claviers criards de "Playing Games" donnent le coup d'envoi et accessoirement le signal d'alarme d'un album qui n'aura de cesse de cacher ses faiblesses derrière une production inadéquate et souvent poussive. "Short and Sweet", qui ouvre la seconde face, en est le parfait exemple. Ce titre qui porte la marque indélébile de Gilmour, et pourtant promis à un bel avenir dans son développement, croule bien assez tôt sous les effets de manche d'une orchestration criarde et des arrangements ternes. "First Thing in The Morning" et "True Story" prolongent tristement cette irrémédiable descente aux enfers. Le comble, c'est que les titres publiés près de quinze ans plus tard sous forme de démos sur l'album maudit "Commercial Breaks" sont plus convaincants que les versions présentes sur "The Unknown Soldier". Seul moment à retenir peut-être : le duo inédit entre Roy Harper et une toute jeune Kate Bush pour "You", chanson dont le déroulement et l'atmosphère générale semble trouver sa source dans les chutes studio de "The Wall".