Saviour Machine › 20th anniversary 1990 demo

Plutôt originale comme idée ; pour célébrer la naissance 'officielle' de Saviour Machine soit la sortie de sa première démo (professionnellement enregistrée et financée de manière indépendante) en 1990, le groupe la ressort en édition limitée sous forme de version remixée d'après les masters originaux. Outre le fait qu'on y voit une photo du jeune Eric Clayton sans le fameux 'masque' qui deviendra sa marque de reconnaissance, voilà qui constitue un beau retour aux sources permettant de réaliser à quel point Saviour Machine a oeuvré à tisser des ponts entre gothic rock traditionnel, heavy metal sombre et influences progressives, mélange qui paraît des plus banals à notre époque mais pas si évident à la fin des 80's. Des compostions telles que 'Streams', 'The wall of life', 'Transcendence' en sont les meilleurs témoins, démontrant au travers des riffs de guitare un goût marqué pour un metal old school influencé parfois par la NWOBHM, voir Black Sabbath ('The wall of life'). D'un autre côté, la version originale de 'Carnival souls' sonne nettement plus gothique que celle finalement enregistrée sur le premier opus. Hasard ? Pas uniquement, le ton désespéré, l'imagerie, certaines sonorités et passages ('Retribution') confirment que le groupe puise également ses influences dans cette scène-là, en remontant au glam de David Bowie (le nom du groupe étant tiré d'un de ses morceaux) comme le prouve 'Silent vision', véritable hommage (involontaire ou non) au génial Anglais, jusque dans le timbre de Eric. La démo originale était composée de huit morceaux auxquels s'ajoutent aujourd'hui en bonus, les premières (rares) versions de 'Ludicrous smiles' (chanson probablement finalisée à partir des structures de 'When the cat came home'), 'A world alone' et un inédit instrumental, 'Church of the Vatican slaves'. C'est par 'The revelation' que s'affirme le goût pour les structures longues et progressives puisque le titre est divisé en cinq parties. Rien de si surprenant, techniquement, nous n'avons pas affaire à des amateurs mais à des musiciens pros qui aiment à complexifier leurs lignes, alterner calme et tempête, riffs lourd et pont mélancoliques, sans pour autant, et c'est une de leurs qualités, sombrer dans la branlette stérile. Bien plus qu'un fond de tiroir, cette démo sonne quasiment comme un véritable album et je dois bien avouer que si je ne suis pas très fan de l'étiquette 'gothic metal', force est de constater que s'il est bien une formation à laquelle elle siérait pourtant pas mal, c'est Saviour Machine...