Rued Langgaard (1893-1952) › Oeuvres pour choeurs mixtes a capella - Rose garden songs

L'apaisement, le recueillement, la douceur... voilà ce que propose l'étrange Langgaard dans ces pièces pour choeurs mixtes. Ce qui les rend si particulières, lisibles et attachantes, réside dans la simplicité de leur construction. Peu ou pas de contrepoint, peu, ou pas de déploiement de pupitres : c'est le long d'une seule ligne rythmique que les voix se conjuguent et s'harmonisent, dans des pièces d'une clarté et d'une délicatesse absolument remarquables. Si les premières oeuvres recèlent encore quelques entrelacs entre les lignes vocales, les hymnes et motets, issus de la dernière période du compositeur, ne s'attachent de fait plus qu'à jouer de l'épaisseur, de la densité et de la respiration harmonique, les voix se superposent dans leur déroulement et ne jouent les unes par rapport aux autres que par l'écart tonal. De l'unisson à l'accord complexe, la matière vocale s'ouvre et se resserre, gonfle, vit et respire. Aucune déclamation, non plus, aucun maniérisme; l'écoulement mélodique est paisible, tempéré, sans sursaut ni rupture, les distances et profondeurs harmoniques changeantes se meuvent avec douceur, rondeur et une progressivité d'une grande subtilité. De fait, c'est bien plus à une veillée chaleureuse, à une assemblée bienveillante qu'à une messe sombre et solennelle à laquelle on assiste. Simplicité de la construction, comparée aux virtuosités parfois exigeantes de la renaissance par exemple, mais en aucun cas sécheresse ou aridité. Le travail de Langgaard porte sur les couleurs, la souplesse, extraordinaire, des phrasés, la pluralité des timbres conjuguée à un travail harmonique à l'équilibre et à la richesse tout simplement parfaits. Les voix en communion sont comme un matériau précieux, aux éclats chromatiques délicieux et variables, une étoffe d'une noblesse remarquable, dont les ondulations sont sources de reflets, de creux et de lueurs. Langgaard, ici, évite les bizzareries, les biais, les chemins obliques, mais si l'écoute se révèle d'une fraîcheur et d'une facilité particulièrement réjouissante, on n'est pourtant pas en terrain connu. Rares, très rares même, sont les partitions de cette nature, qui allient l'acoustique ancestrale des choeurs a cappella, la simplicité d'une seule rythmique, et cette recherche de densité harmonique subtile et changeante. La douceur, encore ce mot, le diaphane, la grâce et la fluidité sont les attributs essentiels de ces chants aux vertus véritablement curatives. Quelques déploiements polyphoniques, rares et pondérés, accompagnent à l'occasion les fins de strophes, et finissent de parfaire la facture exceptionnelle de ces pièces hors du temps. Aussi limpides que secrètement savantes, ces courtes partitions pour voix s'écoutent le sourire aux lèvres, les pensées au repos... on est, ici, dans le plaisir pur.