Franz Schubert (1797-1828) › Quintette pour cordes

La mort dans l'âme... Difficile d'imaginer meilleure description de l'état d'esprit du compositeur viennois au moment où il écrivit ses ultimes chefs-d'oeuvre (qu'il n'entendit jamais, d'ailleurs) tant l'urgence, la tension, la détresse, semblent présider. Cette mort qu'il sait si proche, il la côtoie, la harcèle, la conjure, avant de s'y abandonner. Ce quintette en ut est son testament en matière de musique de chambre, composé après son dernier quatuor, deux mois seulement avant que le typhus ne le terrasse. Cette oeuvre de grande envergure, ambitieuse, Schubert s'y emporte sans jamais s'y oublier : il étire son discours sans le morceler ; la beauté, l'exaltation, l'émotion qui vous enserrent le coeur, ne laissent aucune place à l'impudeur ou à la facilité. Schubert reste malgré tout maître de lui-même - une maîtrise du vertige. Après une introduction triste et recueillie, une tension extrême survient et emporte l'auditeur ; la forme sonate se traduit par l'alternance entre ce tourbillon irrésistible et les moments de "détente", avec un thème d'une douceur et d'une beauté quasi-célestes. Ce va-et-vient incessant épuise l'auditeur tout au long du premier mouvement, tant la perfection avec laquelle il est mené lui laisse peu de répit. C'est un drame sans cesse recommencé, qui vous emmène à chaque fois au bord d'une nouvelle crise. Le deuxième mouvement est peut-être ce que Schubert a composé de plus poignant (ce n'est donc pas peu dire) ; si l'on comparait le quatuor "La jeune fille et la mort" à une ode funèbre, l'andante du quintette est quant à lui la description, pure et simple, de l'au-delà que le compositeur aurait déjà entrevu, pure et simple, c'est-à-dire dénuée de tout ornement et de tout superflu, essentielle ; les portes du paradis ouvertes pour vous, avec, au milieu, une descente dans le Hadès et dans les larmes. Tout commentaire est inutile. Le scherzo qui suit nous fait retomber sur terre en nous assenant des coups brutaux, avant que la violence ne se résorbe momentanément dans un trio central envahi par la lenteur et les ténèbres. Le mouvement ultime constitue en quelque sorte une sortie "par le haut", comme si le goût de vivre l'emportait finalement en urgence, mais cette impression n'est que passagère, tant les circonvolutions sournoises qu'il emprunte font réapparaître cette atmosphère sombre et pesante dont on n'a pu totalement se purger. Au final, je ne sais plus que dire : l'émotion prend à la gorge, et l'on se demande devant un tel achèvement, devant une telle beauté : comment est-ce possible ? Mais comment est-ce possible ?