Ben Harper › Diamonds on the inside

Avec ce cinquième album studio, Ben Harper, sans abandonner ses perles mélancoliques et ses pièces protest-song, affirme un peu plus sa volonté, et sa capacité particulière, à faire du rock et du rythme, gorgé de feeling et toujours illuminé par une approche sonore, chœurs, cordes, acoustique folk, chaque fois exceptionnelle (écoutez ici l’énorme «So high so low» et sa guitare gigantesque, ou l’acoustique folk-blues de «when it’s good» aux chœurs gospels ), mais qui n’a certes que peu de chose à voir avec l’angle de ce site. «Diamonds on the inside» possède tout de même une petite majorité de compositions nostalgiques, plaintives, mélancoliques ou sombrement protestataires, comme le reggae nerveux et ruisselant d’hammond qui ouvre l’album : «With my own two hands». 8 livraisons d’émotions brutes contre 6 de génie groove et rock. Parmi les diamants tristes à l’intérieur de ce recueil, signalons le morceau titre, une ballade rythmée mais magnifiquement nostalgique, le sombre et torturé « Touch from your lust », mélange de raffinement acoustique et de roots saturé, le blues/gospel a cappella «picture of jesus», «amen omen», ou l’extraordinaire «Blessed to be a witness», une complainte étoilée de courtes percussions, d’orgue d’église et de choeurs délicats… et de la basse irremplaçable de l’irremplacé Juan D.Nelson. Quant aux «Brown eyed blues», «Bring the funk», «Everything» et autre «Temporay remedy» qui constituent le reste des 6 pièces moins «gutsiennes» de cet album, elles démontrent, mais besoin n’était pas, à quel point le bonhomme est bon… il a la musique dans le sang, sous la peau, dans la voix et les doigts. Un album de Ben Harper est toujours une bénédiction, il apporte son flot salvateur de sincérité, d’émotion, d’authenticité mais aussi de sons, de cordes, de délicatesse d’arrangements, de richesse mélodique… de musique. Ce n’est peut-être pas l’album à conseiller à ceux qui veulent découvrir le bonhomme en raison de sa présence sur ce site. A ceux-là on conseillera surtout «Welcome to the cruel world », ou «the will to survive». Et parmi ceux-là, ceux qui deviendront alors adeptes de cet artiste d’exception pour tout ce qu’il représente, devront impérativement se jeter sur ce «Diamonds… ». Car c’est un bel album, fait par un grand bonhomme.