John Coltrane › Ascension

Il faut tout de suite rétablir une vérité qui me semble essentielle : ce disque mythique fût en réalité bien plus important pour son géniteur que pour l'histoire du jazz en général, histoire qui, du reste, en avait déjà vu de toutes les couleurs... Un nouveau monument de cacophonie contrôlée, cinq années après le "Free Jazz" d'Ornette Coleman, de ces moments de furie éclatée qui ont donné - à tort - l'image limitée d'un free jazz dont la portée va pourtant bien au-delà de l'apparente agressivité dont on l'affuble par facilité. Le concept de "Ascension" est en tout point similaire à celui appliqué par Coleman quelques temps plus tôt ; un thème joué à l'unisson où de la discorde naît la matière puis un enchaînement de solii entre les différents intervenants, il est vrai, plus nombreux. Et la légitimité même de ce disque repose en grande partie sur la liste des musiciens que Coltrane a choisi pour l'accompagner dans ce nouveau périple autrement plus risqué. Parmi eux, on retiendra ceux qu'il n'est pas déplacé de considérer comme ses disciples : Marion Brown, Pharoah Sanders, Archie Shepp et, dans une moindre mesure, John Tchicai. Son quartette l'accompagne toujours ici mais se retrouve perdu dans la masse. Pauvre et brave McCoy Tyner qui se débat dans un univers qui visiblement ne se soucie guère de son devenir. Aveuglé par la guerre qu'il se livre contre lui-même, Coltrane en est arrivé au point de rejeter toutes les dernières sessions d'enregistrements effectuées aux côtés du déjà cité McCoy Tyner, Jimmy Garrison et Elvin Jones. Des bandes qui ressortiront des tiroirs quand l'artiste n'aura plus son mot à dire. Pour des raisons plus personnelles, Roy Haynes a même occupé un moment le poste de batteur, mais rien n'y fait... Coltrane veut définitivement passer à autre chose et cette improvisation collective de quarante minutes n'est rien d'autre que la concrétisation de cette volonté immuable. "Ascension" est une rupture. Si violente que le divorce d'avec son fidèle public sera définitivement consommé.