Piotr Ilyitch TchaÏkovski (1840-1893) › Symphonie n°6

Puisque l’aspect programmatique d’une symphonie est parfois nécessaire à son écoute, je citerai simplement et respectueusement le texte de présentation de l’œuvre de l’édition chroniquée : «Achevée neuf jours avant la disparition inexpliquée aujourd’hui encore du compositeur, la sixième symphonie de Tchaïkovski… mêle avec génie l’esprit de la rébellion face au destin, auquel succède une surprenante valse dans le second mouvement, comme s’il s’agissait d’atténuer les effets dramatiques de l’introduction. La troisième partie présente les derniers instants de révolte du musicien avec le célèbre rythme de marche. Peine perdue, le compositeur avoue sont impuissance à contrarier le destin». Voici donc la symphonie «Pathétique», et son sujet est là pour le rappeler. Maître incontesté du romantisme russe, Tchaïkovsi fait exploser dans cette ultime partition son tempérament orageux, lourdement mélancolique et définitivement slave : c’est à dire amoureux de la neige et des hivers, des paysages, des arbres et du vent, un mélodiste pur et génial. Souvent arrondie par la richesse et la beauté de ses notes, la musique de Tchaïkovski atteint néanmoins ici des sommets de noirceur absolue. Le romantisme «violonneux» est ici au comble de sa beauté, et tout cela, pourtant, est noir comme le charbon. Les deux essentiels premier et dernier mouvements sont réellement éprouvants, malgré la constante et subjugante joliesse des thèmes. Extrêmement contrastée, l’œuvre présente des accès de fureur cuivrée déchirée de coup de tonnerre à l’ampleur harmonique presque insupportable, de véritables tunnels de silence au fond desquels sommeillent les contrebasses, gémissent les cors mortuaires, mais aussi des scènes de campagne, bucoliques et légères. Tchaïkovski lutte et se débat contre les ténèbres terribles qui envahissent sa partition, en y joignant encore son amour des belles choses et son rêve de joie de vivre . Les deux parties médianes relèvent ainsi de la grâce et de l’enthousiasme affecté typiques de ce grand romantique. Mais le ton fondamental est alors déjà donné par les 20 minutes de l’apocalyptique ouverture. Tout bas tout d’abord… le basson semble s’éveiller seul, les violons à leur tour ouvrent doucement les yeux, mais tout cela est très sombre… notes graves, harmonies austères, avant l’apparition soudaine et énergique du thème centrale du mouvement. A force de transfiguration et de mise en valeur de sa trouvaille mélodique le musicien va nous conduire irrémédiablement et malgré nous à la folie désespérée ; il nous fera croire ici à une poussée de simple énergie, là à un accès de virtuosité, mais la fréquence et la progressive exigence rythmique de ces ajouts convergent irrémédiablement vers le déchirement mélodique et sonore le plus acéré et douloureux ; puis la structure devient sans pitié, et durant dix minutes de cauchemars, Tchaïkovski ne nous prévient plus de rien, explosions gigantesques, silences tendus, plaintes, et hurlements de l’orchestre déchaîné. Le finale quant à lui, est épouvantablement poignant… La beauté mélodique nous est d’abord présentée dans le calme et la mélancolie, et peu à peu gonflent sous l’appui des violons les larmes du pauvre Piotr à la veille de la mort, dont les lamentations déchirantes prennent finalement la voix des trombones et trompettes, aux hurlements de pur effroi. Cela retombera, oui… il y aura à nouveau du calme et du silence durant les onze minutes qui clôturent ce monument, et notamment les dernières, tout en sanglots et abandon… mais avant cela, Tchaïkovski hurlera encore. Mélodisme forcené et noirceur déchaînée. Une oeuvre d'une beauté visuelle et plastique fascinante... LA symphonie romantique russe... LA symphonie pathétique.