Eva O › Damnation / Ride the madness

Pour bien comprendre le sens de 'Damnation', supposé être la première partie d'un doublé de cds (le second volet se faisant attendre mais en préparation selon le site officiel), il faut se pencher sur le parcours personnel de celle qui fut la compagne de feu Rozz Williams, tant dans la vie qu'au sein de Christian death et Shadow Project. Depuis toujours présente dans les circuits deathrock parmi diverses formations, Speed queens, puis Super heroines, Eva O avait fini par se tourner vers des voies l'entraînant vers le satanisme, élément assez marquant de la thématique des deux premiers Shadow Project qui traitaient du combat perpétuel entre Dieu et Satan, le bien et le mal. Or Voici qu'un changement se produisit dans sa vie et qu'elle finit par se convertir au christianisme et rejoindre ainsi, à la suite de Saviour Machine (ce n'est donc pas un hasard si Eric Clayton co-produit le disque), Spy glass blüe et autres, la liste des groupes goths chrétiens. 'Damnation' se veut l'expression du combat contre le démon pour atteindre la lumière dans ce qui sera le second volume, 'Salvation'. Nous avons donc affaire à un concept album extrêmement noir et torturé, empli de références à la mort et à l'enfer. Eva y décrit les souffrances du croyant qui voit sa vie, vide de sens, le pousser vers les mirages de l'enfer pour fuir un monde humain qui révolte puis affronter la torture des tentations proposées par le diable pour éventuellement entrevoir la voie conduisant vers la lumière véritable. Très glauque et soigné dans ses atmosphères, 'Damnation' est assez loin du deathrock habituel des divers projets de Madame et plus proche de ses travaux en solo. L'ombre de Saviour Machine n'est pas loin non plus (les guitares en moins). Alternant parties dépouillées et montées en puissance, le disque démarre par un battement de coeur angoissé puis un silence lourd avec la voix de Eva en arrière-fond, bientôt accompagné par un son de vent malsain, coupé par un carillon, des grosses caisses qui annoncent le second titre, tandis que des cris s'élèvent dans le lointain et que montent d'angoissantes nappes de synthé. C'est bien dans une atmosphère d'Apocalypse (au sens biblique du terme) que nous mène la musique, sentiment confirmé sur la troisième pièce qui éclate comme un coup de tonnerre et poursuit dans une veine plus deathrock, assez proche de Shadow Project, avec riffs de guitare, choeurs masculins diaboliques, le tout surmonté de la voix hantée et rocailleuse de Eva. On enchaîne dans ces atmosphères lourdes sur les deux chansons suivantes avant que 'Beauty of hell' n'apporte un brin de lumière dans cette noirceur par son thème de guitare acoustique. Le répit est de courte durée, retour des percussions et des claviers glauques sur le morceau d'après. 'The devil' qui suit mêle une rythmique électro avec des ambiances très gothiques renforcées par le chant féminin et masculin en duo. C'est le piano qui prend ensuite le relai pour une sorte de gospel décalé où, fatigué, le croyant, en plein doute, atteint la phase de rejet de Dieu et songe à mourir tandis que la chanson monte en crescendo dans le noir. C'est alors qu'il gît sans force, brisé, lorsque tout lui semble perdu, que la lumière divine montre le bout de son nez. Nu, dépouillé, il ne sait encore quoi penser mais pour la première fois, une sorte de paix, tant au niveau des textes que de la musique transparaît. La suite est à attendre sur le prochain album...En tous les cas, 'Damnation' est un bon album, torturé à souhait, aux atmosphères travaillées et efficaces, une véritable mise en musique de la descente aux enfers avant la renaissance spirituelle dans laquelle on sent le poids du vécu. Après les affres de la quête, souhaitons que la délivrance soit aussi belle et puissante.