The Afghan Whigs › 1965

L'ultime Afghan Whigs est pure histoire de nostalgie. Et Greg Dulli de signer là sa plus belle oeuvre, fidèle en tout point à l'esprit qui l'anime depuis les tous débuts, touchant à cette part d'immatériel, l'âme, dont la quête prend fin ici. Avec une classe folle, le guitariste leader du groupe balance sa voix chaloupée et rocailleuse à la Elvis Costello sur des plages dont la relativement courte durée démontre sans ambages le formidable esprit de synthèse qu'atteint ici l'auteur. D'une subtilité effarante, un morceau comme "The Slide Song" est à même de montrer toute l'ingéniosité et l'intelligence développées par un groupe parvenu à sa pleine mâturité. Fondamentalement, les ingrédients sont les mêmes et "1965", en écho à un âge d'or où trônaient en haut de l'affiche les portraits réunis de Miles Davis, Marvin Gaye et Martin Luther King, ne manque pas d'exploiter des pistes qui avaient déjà été abordées autrefois sans que cela puisse engendrer la moindre gêne. Tel Alberto Giacometti qui, sans cesse, remettait la main à l'ouvrage pour tendre vers une forme d'absolu, la musique est ici une matière que l'on remodèle pour tenter de lui donner sa meilleure forme. Les plages s'enchaînent avec une déconcertante évidence, toujours upbeat ("Somethin' Hot"), avec un groove dru et contagieux ("66") et animé d'un feu intérieur qui laisse transparaître un lyrisme débridé où cuivres, violons et chorales bataillent pour être les premiers à pouvoir atteindre la lumière céleste ("Citi Soleil", le chatoyant "John the Baptist"). De Pink Floyd, avec "The Great Gig in The Sky" en 1973, à Eurythmics ou Simple Minds, nombreux sont les groupes à avoir compris la force inégalable que possède la soul music quand il s'agit de faire parler les tripes en chantant, dans une sorte de communion en contact direct avec ce qu'il y a de plus divin en chacun d'entre nous. Ces voix soul qui viennent colorer la noirceur des titres de "1965" élèvent le débat au-delà de toutes espérances. Une des plus belles et des plus sincères hybridations du genre à avoir vu le jour depuis les singles épars de Hall & Oates, voire le "Young Americans" de David Bowie.