Isole › Forevermore

Certains en doutaient, mais le constat est bien à faire : le doom metal est un genre qui commence réelement à s'exposer au public. La scène se développe à vitesse grand V et quelques pointures commencent à émerger sérieusement. Isole en fait définitivement partie. Dans son style très typé épic doom, que des maîtres comme Candlemass et Solitude Aeturnus, voire Saint Vitus ont porté aux nues, ces suèdois font du neuf avec du vieux en proposant une musqiue lourde, heavy à la mélancolie sous-jacente terriblement communicative. Dès le premier morceau "The watcher", il est difficile de ne pas penser au premier Solitude Aeturnus, comparaison qui reviendra souvent mais à laquelle Isole saura faire pencher la balance en sa faveur. Rythmiques alternants entre mid tempos et ralentissements carrément funeral, riffs en doubles leads très expressifs, chant désespéré... Il s'agit d'ailleurs sur ce dernier point de la grande force de cet album : le chant. Des vocalises simples, allongées, parfois carrément incantatoires, mais toujours dans le ton et offrant une dynamique terriblement désespérante et ethérée à l'ensemble, assurément la partie la plus réussie de ce disque. Autre point notable, la qualité du songwriting : les compos sont riches, leur déroulement se montre des plus naturels, que cela se fasse sur un mode résolument lourd ("Age of darkness"), plus agressif ("Deceiver" petite perle, au démarrage bien agressif, amenant une partie "spleenesque" au possible), ou carrément progressif (la très réussie et poignante "Forevermore", entre clarté des parties claires et désespoir des moments electriques)... Le groupe maîtrise définitivement son sujet, et les quelques titres sus-cités sont il faut bien l'avouer de vrais petits bijoux absolument intemporels (et j'oubliai "Beyond the black", dix minutes de spleen absolu, porté par une voix quasi ecclesiastique par moments, entre obscurité totale et désespoir envahissant, mon coup de coeur de l'album). Malheureusement, l'album perd un peu de son impact à mon sens lorsqu'il se perd dans du riffing alambiqué peu efficace ("Premonitions") ou des chansons à tiroirs sans vrais cohérences ("Moonstone" et son passage pseudo brutal, finalement peu convaincant passé la surprise, on dirait du In Flames). Ne me faites pas cependant dire ce que je n'ai pas dit concernant ces morceaux, leur niveau est tout à fait acceptable et certains riffs font vraiment mouche, mais force est d'avouer que le groupe est bien plus convaincant lorsqu'il se lance dans des riffs très épiques et désolés, portant des lignes de chant simples et épurées plutôt que dans du Cathedral Worship... Un disque qui ne laisse en tout cas pas indifférent, et même si je lui préfère son successeur, il faut bien reconnaître en ce premier album un incontournable du doom épique. Le genre de disque "chaud", attachant et définitivement beau, qui laisse rêveur tout simplement.