Roland "Rahsaan" Kirk › Volunteered slavery

"Volunteered Slavery" a le profil de ce que j'appele un album universel ; un disque généreux, dressant un pont entre des cultures différentes, référentiel en diable, qui n'a pas peur d'associer tout et son contraire, qui n'a pas peur non plus, surtout, d'essayer... Si un disque comme celui-là voit le jour à l'aube des années soixante dix, il ne faut pas s'en étonner. Voilà un moment déjà que Roland Kirk essaye de fédérer gospel, blues, soul, rhythm'n'blues, pop et, fatalement, jazz. Peu à peu son désir prend forme et cet homme curieux de tout, insensible à tout sentiment discriminatoire qu'il ne peut voir mais par contre bien déterminé à célébrer toutes ces différences comme la manifestation d'un seul et même être, va entrer dans une phase créative déterminante. À partir de cet instant, à la manière d'un Sun Ra, l'effet fumette en moins, proche de l'Archie Shepp de "Black Gipsy", "Things Have Got to Change" et "Attica Blues", Roland Kirk se fait le porte drapeau d'une musique qui n'a que faire des barrières. Qui aurait pu oser insérer la mélodie de "Hey Jude" sur la plage titre de son album ? Qui aurait pu se permettre d'avoir autour de lui une véritable chorale gospel à la débordante énergie pour propulser son jazz sans frontières ? Qui se serait risqué à d'ores et déjà adapter des titres de Stevie Wonder ("My Cherie Amour") ou Aretha Franklin ("I Say a Little Prayer") en faisant des détours habilement négociés par l'oeuvre de John Coltrane, repris même plus tard dans un magnifique medley ("A Tribute to John Coltrane") ? Qui, enfin, se permettrait de juxtaposer prises studio et enregistrements en concert sur un seul et même disque dans cette période de bouleversement où l'on n'est plus sûr de rien ? Pour toutes ces raisons et plus encore, l'esprit frondeur de "Rahsaan" Roland Kirk, même s'il n'est pas célébré aujourd'hui comme il se doit, devrait, au minimum, inspirer le respect tant la cause pour laquelle il s'est battu me semble juste.