Soft Cell › The Bedsit Tapes

Dave Ball raconte qu'il y avait ce petit studio dans un coin de son école d'art à Leeds... Rien de bien terrible, deux Revox B77, une table de mixage... Lui même possédait ce Korg DV800, une petite boîte à rythmes... Toujours est-il que notre musicien en herbe s'est mis à composer et enregistrer des mélodies destinées à finir au fond d'une poubelle, sauf qu'un pote d'études eut un jour la curiosité de venir pointer le bout de son nez au studio pour écouter. Il proposa même à Dave de composer quelque chose pour son propre show, ce que ce dernier accepta. Le pote en question s'appelait Marc Almond et en cette année 1978 Soft Cell venait de naître. Cette compilation regroupe toute la genèse du duo avant que, suite à un premier single autoproduit et un concert au Futurama de Leeds, il ne soit repéré par Stevo du label Some Bizarre qui les fait figurer sur la fameuse compilation 'Some Bizarre Album' (où figure le premier titre d'un combo débutant, Depeche Mode) et surtout avant que la reprise du 'Tainted love' de Gloria Jones en 1981 ne les propulse d'un coup au sommet des hit-parades. Nous en sommes encore bien loin mais deux choses s'imposent à l'écoute de 'Bedsit tapes': Marc Almond est un chanteur extraordinaire et avec peu d'éléments, il est possible de faire quelque chose d'intéressant. Soyons clairs, les pistes de Dave Ball sonnent surtout comme des bricolages et évoquent parfois les premiers essais de Cabaret Voltaire en moins expérimental mais elles dégagent un minimalisme synthétique froid qui n'est pas non plus totalement dénué d'intérêt (dont s'inspirera beaucoup la mouvance electroclash plus de vingt ans après). Il est évident que toutes ces chansons vivent grâce au chant, un chant sensuel, mélodieux, profond et reconnaissable entre mille, celui qui fera de Marc Almond un artiste à part du show business. Une telle compilation s'adresse principalement aux fans ou ceux qui connaissent Soft Cell, c'est entendu, toujours est-il qu'elle nous présente la musique du groupe dans son aspect le plus underground et que des chansons telles que 'Mix', 'Potential' (la bien nommée), 'Metro Mr.X' , sans oublier la surprenante reprise de 'Paranoid' (avec ses grésillements stressants) ou 'Purely functional', pour sa touche glacée, s'écoutent avec plaisir. 3,5/4