Zao (FRA) › Osiris

"Un lion qui imite un lion est un singe", dit le proverbe que nous devons à Victor Hugo. Sans en arriver jusque là, à la sortie de leur premier album, Zao prenait tout de même furieusement cette dangeureuse tangente. La remodélisation encore timide de leur approche générale permet au moins au groupe de François Cahen de s'écarter d'une référence trop envahissante pour développer son propre langage. À tâtons, Zao va donc peu à peu se laisser embrigader dans une forme de jazz fusion originale de par la persistance de leurs racines zeuhl. Paradoxalement, elles apparaissent plus importantes car elles ne sont pas considérées ici comme un critère purement esthétique mais vraiment comme l'essence même de leur identité profonde. En l'absence de Mauricia Platon, les renforts voix sont assumés par le groupe. Ponctuels, mesurés, leurs interventions sont éparses, nourries et toujours justifiées. Les couleurs exotiques chariées par les compositions du groupe ouvrent à celui-ci de nouvelles perspectives, seulement relayées chez Passport ou Weather Report ; songez qu'à l'instar de Joe Zawinul, Yochk'o Seffer possède lui aussi des origines slaves. Mais l'assise progressive y est toutefois plus marquante. Cela se sent dans l'approche mélodique générale. Cela s'entend surtout dans les rythmiques (Joël Dugrenot à la basse qui a plus d'une fois l'occasion de briller sur ce qui sera déjà son ultime collaboration) et le déroulement même de titres tels que "Isis" ou "La Rhune". Sur "Reinna", la combinaison de tous ces éléments réunis va façonner le vrai visage du Zao qui se cherche : un axe basse batterie souple mais entêtant, des voix qui viennent souligner certaines phrases mélodiques pour en accentuer les divers effets, un thème simple sur lequel le groupe va pouvoir improviser à loisir. Il y a de fait chez Zao aucun message post apocalyptique à faire passer. Juste un désir de transe musicale à partager qu'il réussit parfaitement à communiquer. La version cd comprend le titre bonus en concert de onze minutes, "Montreal", histoire de prolonger le plaisir.