Andrew Hill › Lift every voice

La loi de la frustration universelle se vérifie en tout lieu, en toutes occasions. Combien de fois vous êtes-vous déjà entendu dire que vous ne rendiez service à personne en croyant sincèrement aider quelqu'un ? Pis encore ; en vous faisant carrément le reproche de rendre les choses plus difficiles qu'elles ne l'étaient déjà avant que vous n'interveniez... Avoir le coeur sur la main n'est pas spécialement un cadeau, à moins qu'il s'agisse d'un cadeau empoisonné... C'est un peu le même reproche que l'on serait à même de formuler à l'égard de Blue Note qui, pour bien faire, a pourvu sa réédition de "Lift Every Voice" de six autres titres issus d'une session ultérieure et jusqu'à présent jamais publiée. Alors, bien sûr, y en aura toujours pour dire qu'on s'en fout, que c'est mieux comme ça, qu'on en a pour son argent, qu'on a là un cd plein à craquer (soixante-dix minutes de musique) et que forcément, l'un dans l'autre, on en ressort gagnant. Je ne suis pas nécessairement de cet avis. Quiconque découvre cet album pour la première fois via cette réédition heureuse (il faut tout de même le souligner) aura bien du mal à distinguer le disque tel qu'il fût conçu à l'origine du disque tel qu'il nous est présenté aujourd'hui. Certes, les deux sessions ont toutes les deux recours à la même innovation dans l'univers agréablement dissonant d'Andrew Hill ; la présence d'une chorale qui donne aux compositions, de facture bien plus classique qu'auparavant, le profil d'un opéra jazz façon "Hair". Si la symbiose entre le quintette et les voix s'avère réellement efficace sur les cinq titres d'origines, il ne se passe plus rien de franchement bouleversant à leur suite, en dépit d'intervenants d'habitude plus extraverti (Lee Morgan, Bennie Maupin), le tout souffrant, par la force des choses, de longueurs inutiles qui auront vite fait de précipiter l'auditeur dans une lassitude résignée. Plus contemplatif que ses précédents essais, "Lift Every Voice" lorgne déjà sans le savoir vers une forme de fusion et demeure une curiosité en soi.