John Watermann › Calcutta gas chamber

Vétéran de la scène expérimentale allemande avant d'émigrer en Australie au début des années soixante-dix, John Watermann n'a pourtant attiré l'attention des medias qu'à la fin des années quatre-vingt. Décédé en 2002, Watermann avait déjà bénéficié du support de Cold Spring avec l'édition de "Brisbane-Tokyo Interlace" en 1995 puis une participation l'année suivante à la compilation "Seedmouth". La réédition de "Calcutta gas chamber" est significatif de la démarche de l'artiste, ici basée sur des enregistrements divers in situ grâce à la visite de cette salle d'exécution tristement célèbre. Cherchant à rendre compte de l'atrocité des conditions de détention et d'exécution par une méthode tout aussi barbares que les autres, Watermann use surtout d'une économie de moyens pour aller à l'essentiel. Minimale et âpre, la musique acquiert une caractéristique à rapprocher d'un processus d'agonie très lent au cours duquel le moindre événement prend des proportions de plus en plus perturbantes (la lecture des titres vous aura éclairé). Si le procédé s'avère intéressant sur le papier, et si la volonté de minimalisme semble intelligemment à contre-courant de la démonstration horrifique, "Calcutta gas chamber" n'offre que très peu de variations et de secousses réelles, et ce même lorsque des conditions d'écoutes optimales sont réunies. Trop discontinu pour qu'il en émerge une agressivité réelle de manifeste bruitiste, on perçoit ça et là quelques bonnées idées qui ne durent malheureusement pas. Un disque dont l'effet apparait plus soporifique que léthal. Dommage.