Abigail Williams › Legend

Je l'avoue, j'avais des préjugés sur Abigail Williams. À l'instar d'un Job For A Cowboy, le nom de ce groupe m'évoquait principalement une armée de Cléments à mèches, des photos en contre-plongée prises dans le miroir de la salle de bain, des "Thanx for the add" par milliers : en effet, ces américains doivent leur succès en grande partie à leur popularité sur Myspace. En bref, je m'attendais à un énième groupe de metalcore aseptisé récemment signé sur Candlelight (cf chroniques de Dead Man In Reno ou The Seventh Cross). Aseptisé, Abigail Williams l'est sûrement un peu à première vue - il faut le reconnaître : gros son propre et triggé de partout, gros riffs suédois mélodiques, alternance voix suraiguë / chants clairs sur le refrain... Aux premières écoutes, Abigail Williams a donc un arrière-goût de metalcore assez prononcé. Mais passé ce "détail", on s'aperçoit qu'à l'instar d'un The Black Dahlia Murder (dont on retrouve ici le batteur) ou d'un Vehemence (dont on retrouve ici le guitariste), il y a aussi une bonne dose de classe dans le capot. Ici, vous ne trouverez pas de chugga-chugga et autres mièvreries modernes ; d'ailleurs on oublie très vite qu'on à affaire à un groupe estampillé metalcore - même les voix claires des refrains passent bien. "Legend", leur premier mini-cd pour Candlelight rassemblant quatre de leurs premières compositions (ainsi qu'un titre en preview de leur album à venir), est un très agréable et plutôt addictif disque de death mélodique à la suédoise à fortes consonances black symphonique, violent, énergique, beau : ça passe comme dans du beurre et ça s'écoute vite en boucle. Melting-pot fort bien foutu de riffs à la At The Gates et de grandiloquence orchestrale tout droit héritée d'Emperor (dont le groupe a d'ailleurs fait la première partie lors de leur petite tournée américaine de reformation 2006) et de Dimmu Borgir sous fond de batterie ultra-efficace tout en blasts (et même en gravity blasts sur "Procession Of The Aeons") et en toupa-toupas, ces cinq titres sont résolument tubesques et matures. "The Conqueror Wyrm" (anciennement "Melquiades") et "Watchtower" en particulier sont vraiment excellentissimes, épiques et headbanguants au possible. Pour peu que l'on arrive à passer sur la voix ultra-haut perchée, entre Jon Chang et Dani Filth (l'ambiance évoque d'ailleurs parfois les meilleurs moments du Cradle période "Dusk" et "Cruelty"), la magie prend et on se retrouve à écouter ça en boucle comme un con - croyez-en mon expérience. Bref, si vous voulez passer un bon moment de metal extrême symphonique et huilé sans vous prendre la tête, procurez-vous donc ce très bon début d'Abigail Williams - ou faites vous au moins une idée en allant sur leur myspace, où se trouvent en ce moment quatre des cinq titres de ce mini-CD. C'est tout sauf sale, c'est pas sombre du tout, mais c'est joli, hargneux et épique sans être gnan-gnan. Vivement le premier vrai album, dont "Procession Of The Aeons" nous donne un aperçu : ça ne fera sûrement pas date, ce sera sûrement pas super original, mais si les Abigail Williams arrivent à passer l'épreuve du full-length avec autant de brio que celle du mini-CD, on passera un bon gros moment de violence aseptisée et classe au bon goût de printemps. 4,5/6