Sixteen Horsepower › Secret South

Troisième album pour les Sixteen Horsepower, opus où le rock sonne encore plus lourd et sombre que sur 'Low estate' (les excellents 'Clagger' ou 'Cinder Alley') et où les influences bluesy se font plus tristes que jamais ('Burning bush', 'Poor mouth'). On note une présence moins accrue des instruments traditionnels comme le banjo ou le concertina (je n'ai pas dit qu'ils avaient disparu, comme en témoignent 'Praying arm Lane' ou le très bon 'Straw foot'), même si piano, orgue et violons (le splendide 'Just like birds') hantent encore les compositions de David Eugene Edwards et ses collègues. Mélancolique et écorché, 'Secret South' sonne comme un album lourd à porter, empreint d'une fatigue poussièreuse, comme si le produire avait demandé un ultime sursaut d'énergie, sursaut qui confère aux chansons ce feeling profond et déséspéré qui caractérise la musique du groupe. Quel est donc ce fardeau qui pèse si lourd sur les épaules de David Eugene Edwards pour que chacun de ses disques sonne comme un chemin de croix à la fois terrible et si puissamment magnifique ? Quels sont ces doutes qui d'un banjo, un piano, quelques violons et une guitare engendrent des mélodies si baignées de spleen ? 'Secret South' n'apporte pas de réponse mais se positionne une fois de plus comme un pur joyau de tristesse.