Guts Of Darkness

Ce nouvel album marque la reformation de Dim Mak (qui était déjà une reformation des cultes Ripping Corpse). Et autant vous le dire tout de suite : c'est broootal, bien plus brutal que tout ce que le duo Shaune Kelley / Scott Ruth ont pu nous pondre par le passé. Et pour cause : le monstre derrière les fûts n'est autre que John Longstreth (Origin, Angel Corpse), qui se pose définitivement parmi les batteurs de brutal death (ou même d'extrême en général) les plus ultimes. Ce n'est pas "Knives Of Ice" qui me fera mentir : son jeu mélange ici la brutalité extrême de ses prestigieux anciens groupes avec le feeling cymbalistique, l'inventivité et le groove de son prédécesseur Brandon Thomas (parti chez les excellents The Dying Light). On ne retrouve certes pas ici la profusion de gravity blasts et autres folies extrêmes à la Origin, mais une science de l'intensité couplée à la technique plutôt hors du commun, comme ces blasts alternant deux caisses claires parsemant tout l'album - qui a d'ailleurs été composé à la base avec une boîte à rythmes pendant que le groupe était sans batteur; et pour en avoir entendu quelques passages, Longstreth a vraiment magnifié les compos, les jouant encore plus violemment tout en apportant le côté "je tricote sur les cymbales". En revanche, même si la principale différence entre "Knives Of Ice" et les deux précédents Dim Mak se nomme John Longstreth, limiter l'intérêt de cette galette à ce seul fait serait une grosse erreur : contrairement à beaucoup de groupes de brutal death US modernes, Dim Mak n'a pas besoin de compter uniquement sur son batteur blastant-plus-vite-que-les-autres pour avoir la classe : les riffs de Shaune Kelley suffisent, techniques et vicieux au possible. Le monsieur n'a rien perdu de sa patte, avec ces harmonies bien à lui, parfois belles, instaurant toujours les ambiances asiatiques, malsaines et speedées dont les Dim Mak ont le secret, tout en gardant ce groove imparable donnant envie de faire du Kung Fu - c'est ces riffs qui ont, dans les années 90, inspiré Human Remains, puis Burnt By The Sun. A l'image du jeu de John Longstreth, c'est à une véritable leçon de riffing que l'on assiste, d'une intensité décoiffante couplée à une inventivité mortelle (même si on reste dans la lignée de tout ce qu'il a pu nous proposer dans Ripping Corpse et les précédents Dim Mak, donc rien de jamais entendu). Vocalement parlant, on retrouve la voix de Scott Ruth encore plus agressive et travaillée qu'elle n'a pu l'être dans le passé, tout en marquant un certain retour à quelques sonorités old school / Ripping Corpse dans les intonations : pas de gros growls baveux et communs, toujours cette bonne grosse voix hargneuse bloquée dans les années 90 - pour notre plus grand plaisir. Quand à la perte de Erik Rutan à la prod (après l'avoir perdu à la gratte dans Ripping Corpse, eh eh), elle ne nuit pas du tout à cet album, le son étant tout à fait dans l'esprit Dim Mak : violent et cristallin. L'album le plus brutal de Dim Mak, donc, et de très loin, que ce soit dans le riffing ou dans le travail rythmique; très jouissif et intéressant, mais perdant peut-être un peu de son charme d'antan à cause de cette profusion de blasts. "Knives Of Ice" est tout de même des milliards de fois supérieur à toutes les autres sorties brutal death modernes : intense comme du Hate Eternal (avec qui on retrouve pas mal de points communs : beaucoup des meilleurs passages de "I Monarch" sont d'ailleurs très Dim Mak-iens) tout en étant remuant comme du Burnt By The Sun. Si vous cherchez un disque de death metal technique mais pas démonstratif, brutal mais différent, et surtout extrêmement intéressant et varié, achetez sans hésitations.