Zao (USA) › The Fear Is What Keeps Us Here

J'ai jamais pu piffrer Zao, je sais pas pourquoi. Sûrement la voix suraigue du chanteur, la revendication chrétienne inutile puant le marketing et toute leur affiliation à cette tendance hardcore chugga-chugga moderne MTV. C'est donc ma première écoute sérieuse de ce groupe, mis à part celle d'une vieille K7 trainant parfois dans l'autoradio de mon gratteux. Visiblement, je tombe bien car cet album est acclamé de partout comme étant un des plus sombres et agressifs de Zao : un mec m'a même dit que ça lui évoquait Acme et toute la scène brémoise ! Ajoutez à cela un artwork joli comme tout et un Steve Albini à la prod' : y'a de quoi attiser la curiosité. Après de nombreuses écoutes prodiguées à "The Fear Is What Keeps Us Here" dans l'espoir d'y trouver toutes les qualités attendues, je finis par en pondre la chro. Premier vrai constat : putain, y'a pas à chier, la prod tient à elle seule la moitié de l'intérêt de cet album. Tranchante et poisseuse, claire mais puante, Albini a vraiment super bien bossé : même la voix horripilante devient supportable ! Rarement entendu une aussi grosse prod' (argh, ce son de grosse caisse...), tous styles confondus, ce qui rend l'album très agréable à l'écoute. Deuxième constat : sans la prod', tout cela n'est pas assez folichon : certes, c'est aggressif; certes, les mélodies, dotées d'harmonies guitaristiques originales (dont beaucoup m'ont fait penser aux meilleurs titres de Poison The Well) sont bien souvent mouillantes as fuck : je dirais même plus que c'est le principal attrait de l'album avec la prod'. Certes, tous les éléments du bon skeud sont finalement présents : il n'est pas trop long, sautillant, doté d'une énergie communicative proche de celle des derniers Converge, de quelques passages clairs bien chouettos et pas niais du tout; on peut même y trouver deux trois blasts... Putain, je sais pas ce qu'il manque pour me faire giga mouiller, mais l'écoute entière de ce skeud ne m'accroche pas à 100%, à moins de me forcer. Objectivement, c'est mortel mais subjectivement, j'arrive pas à y trouver ce que me font ressentir "When Forever Comes Crashing", "Beyond Hypothermia", "Liedergeburt" et autres supra-tueries hardcore new-school... Et finalement, je me fais un peu chier. Peut-être tout cela manque-t'il un peu de folie, de variations (surtout vocales) ou que j'attendais un peu trop de ce Zao après tout ce que j'en avais lu / entendu. Cela n'empêche que c'est une très bonne surprise (j'ai au moins perdu mes préjugés sur Zao, eh eh eh!), que cela reste infiniment supérieur à la plupart des sorties récentes estampillées hardcore, que je me réécouterai l'album de temps en temps avec plaisir et que je vais finir par me choper les autres Zao, mais je doute que mon avis sur cet album évolue avec le temps.