5 ans que je l'écoute en boucle, celui-là... C'est dire. Et ça va continuer vu le côté indémodable de l'objet. Déjà un groupe en The, en 2001, ce n'était pas monnaie courante, mais quand il vient d'Australie, on frise la curiosité. Blague à part, il semblerait que cela s'entende, tant la musique des Avalanches est fraîche, nouvelle, exotique... Tout ce qu'évoquent les antipodes. Les 6 australiens, donc, plus ou moins sortis de nulle-part (de la scène shoegazing australienne, en fait, donc de nulle-part), collectionneurs impénitents de disques en tous genres, ont échantillonné et pillé à tout va pendant des années pour en arriver à cette montagne : 900 samples ont été nécessaires pour sa création ! Une avalanche, en quelque sorte. (Bon, celle-là, c'est fait...) Passons sur les multiples problèmes juridiques entourant la sortie du truc dus aux samples non déclarés, parfois enterrés loin dans le mix, pour en venir au fait. Disque de vacances par excellence, disque maritime, on se prend à son écoute à s'imaginer parmi les radeaux de la pochette, ballotté sur un océan de samples qui s'entrecroisent sur une soixantaine de minutes, non-stop. Parfois a-t-on l'impression d'une mixtape géante, parfois d'écouter la radio en changeant perpétuellement de station, comme si toute la bande FM déferlait sur nous pêle-mêle, et nous de surfer sur les ondes radio comme si elles étaient matériellement liquides. On peut penser à "Revolution N°9", aux Dust Brothers, voire même à Coldcut. Sauf qu'ici, le rythme est en harmonie avec la mélodie, puisqu'il provient directement des morceaux samplés. (Point d'adjonction de breaks ou de kicks pour faire danser). Ce qui donne lieu à de très fréquents changements de tempo. Autant de rythmes différents que de styles samplés, donc. Et là, tout y passe : musique de films, disco, classique, rap old-school, surf music (leur nom est piqué à un groupe de surf), easy listening, musique cubaine, cabaret... voire même rap français par le biais du Saïan Supa Crew - qui se retrouve passé à la moulinette, réduit à quelques croassement épars sur « Flight Tonight ». Et pourtant, quelque chose d'instantanément reconnaissable surnage dans ce marasme tumultueux, une identité propre que le groupe parvient à dégager. Est-ce dans leur art si singulier du collage sonore géant ? Aucun de ces morceaux ne leur appartient, mais la façon dont ils s'imbriquent a quelque chose de particulier. Est-ce dans leur amour des vocoders fluets et désuets, ou bien dans la myriade de petits sons parasites qu'ils se plaisent à disséminer un peu partout ? Le choix des artistes samplés est révélateur de l'état d'esprit frondeur qui les habite : Kid Creole & The Coconuts, Mandrill (un groupe de funk qui sonne cubain, chroniqué ici même)... Autant d'indices sur l'état d'euphorie dans lequel ils devaient se trouver. Certes, on est plus dans l'expérimentation foutraque et joyeuse que dans le sombre, mais que voulez-vous, c'est l'été. Le groupe pratique un sampling "intelligent", aux antipodes des 2 Many DJ's. En fait, ils redonnent vie à des disques complètement introuvables, dont les sons n'avaient aucune chance de remonter jusqu'à l'oreille du non-collectionneur. Curieux, néanmoins, de constater à quel point nos oreilles relèvent immédiatement les gimmicks connus alors qu'ils sont largement minoritaires dans ce fleuve musical. Ainsi, "Holiday" de Madonna met la puce à l'oreille, tout comme "Ma Baker" de Boney M ("Live at Dominoes"), pourtant planqués dans une des couches de ce mille-feuille. Si les 60 minutes ininterrompues de cet océan de samples restent homogènes, certaines vagues sont plus hautes que d'autres : le morceau-titre, le déjà cultissime "Frontier Psychiatrist" (tout deux clippés avec maestria), ainsi que "Electricity", seul titre réellement dansable, à la montée imparable. Je pourrai continuer ainsi longtemps, évoquant l'ambiance fête foraine sur "A Different Feeling", le son de cheminée de paquebot de l'interlude "Pablo’s Cruise", et tous ces détails dont "Since I Left You" regorge, désormais familiers à mes oreilles. Un disque chaleureux, tropical, gorgé de soleil, qu'on jurerait analogique tant les craquements de vinyles sont restitués, quand il n'est pas carrément passé à la mauvaise vitesse ("Tonight"), loin des trucages informatiques pro-tools habituels. Après 5 ans d'attente, il semblerait qu'une suite soit enfin d'actualité. Les raisons de cette attente ? Eh bien, selon le groupe, "Since I Left You" aurait été composé en plus de temps encore, et bien sûr, personne ne le voyait venir, celui-là.