Sonny Rollins › East Broadway run down

Il fallait bien que ça arrive ; "East Broadway Run Down" est la réponse de Sonny Rollins au courant free. Ou, en tout cas, c'est apparemment comme ça qu'on essaye de nous le présenter. De toute façon, tout l'y appelait. À commencer par le contexte, Bob Thiele poussant le vice jusqu'à mettre dans les pattes du saxophoniste les laissés pour compte de l'aventure Coltranienne, Jimmy Garrison et Elvin Jones. Et qui retrouve-t-on au milieu de tout ce beau monde ? Cette blatte de Freddie Hubbard qui a depuis longtemps compris qu'une réputation, cela peut aussi s'acquérir par des pistons bien placés. Saxophone, trompette, batterie, contrebasse... Et que dire de la pochette ? Si tout ceci ne vous rappele pas la formule magique du quartette d'Ornette Coleman, alors c'est que vous ne vous sentez en rien concernés par tout ceci. Mais merci de me lire tout de même. Car, si l'intention est claire, le résultat, lui, est très en deça des espérances. Et je pèse mes mots. Une plage titre interminable, hésitante, laborieuse, tirant inutilement en longueur et où finalement rien ne se passe. On entend Jones, beaucoup, Garrison, pas mal, mais les interventions de Rollins et de Hubbard sont vraiment sporadiques, montre en main, exception faite du thème repris à l'unisson. Mais même celui-ci ne peut prétendre rivaliser avec les abstractions harmoniques de leur illustre prédécesseur. Et ce ne sont pas les quelques stridences contenues en bout de course qui pourront y changer quoi que ce soit. Se frotter à une forme artistique qui s'emploie à briser les conventions et qui sonne au final très convenu, ça me pose problème. Même Jackie McLean, dans ses exercices crossover, affiche un profil beaucoup plus convaincant. Un titre le cul entre deux chaises en somme, qui pêche par un manque évident de cohérence dans la démarche. Ce morceau représentant à lui seul la moitié du disque, c'est sur les épaules de "Blessing in Disguise" et "We Kiss in A Shadow" que repose donc l'espoir de sauver l'album du naufrage intégral. Le premier est mollasson, mais Rollins y est tout de même nettement plus présent. Le second est excellent, mélancolique et coloré à la fois, mais hélas bien trop court que pour inverser durablement la tendance. Au sortir du disque, son écoute ne s'est pas avérée pénible, juste décevante. Je laisserais seuls juges ceux que ça intéresse quant à la réelle pertinence de ce disque. Quoi qu'il en soit, "East Broadway Run Down" marquera un second point d'arrêt longue durée dans la carrière de Sonny Rollins, celui-ci se mettant une fois de plus volontairement à l'écart de toute activité studio pour ressurgir quelques six années plus tard sur le label Milestones, alors très en vogue dans le giron fusion. Parce que, oui, timidement, Sonny Rollins y goûtera aussi !