Peter Hammill › This

Ce disque a toutes mes faveurs. Vraiment. Je lui pardonne tout, ou presque. C'est un écueil auquel on aimerait tous échapper mais je ne peux que m'y abandonner faute de mieux car "This" est vraiment, j'insiste, un des rares disques de Peter Hammill à contenir aucun titre inutile. Ce compris les courts interludes instrumentaux de moins d'une minute que sont "Frozen in Place", "Unready" ou "Unsteady" qui, par ailleurs, renforcent considérablement l'homogénéité et la personnalité de l'album. Si je vous dis en plus que sa tentative laborieuse de faire ressurgir l'ombre du générateur sur "Roaring Forties" est ici enfin concrétisée... on se calme ...par endroits seulement, vous aurez alors à votre disposition suffisamment d'éléments en main pour pouvoir tirer vos propres conclusions. David Jackson s'avère être une fois encore décisif dans "Unrehearsed" dont la progression, jusqu'à l'explosion finale, a l'audace de nous remémorer les coups de sangs de "Pioneers over C." Ce coup de rétroviseur impromptu est plaisant, il ne faut pas se mentir mais si, sans le signifier clairement, j'évoquais en début de chronique quelques détails qui m'empêchaient de donner à "This" mon approbation sans restrictions, c'est parce que, sur un titre comme celui-ci, la vibration, la rondeur et la sueur des exécutants du Van Der Graaf originel sont encore et toujours troqués en faveur d'une instrumentation impersonnelle, presque froide, à mes oreilles. La même remarque peut-être faite pour "Fallen" qui, en fin de parcours, se laisse pourtant emporter dans un bref délire instrumental inattendu. Sur ce morceau encore, et comme pour d'autres titres de l'album ("Stupid" entre autres), on ressent l'influence des gammes orientales dans ses compositions, un autre plus non négligeable pour un disque qui ne manque pas de bonnes surprises. "Since The Kids" et "Nightman" font perdurer l'introspection ténébreuse de "Everyone You Hold" alors que "Always is Next" incarne, lui, le dernier mouvement nerveux de "This" avant que le disque nous plonge dans la torpeur de "The Light Continent". Ça, Peter Hammill ne nous l'avait encore jamais fait ! Une lente et douloureuse descente dans les affres de la rédemption où sa voix magique nous guide tel un phare dans la nuit la plus noire de toute, une nuit sans retour. Si l'on peut se permettre de faire la fine bouche quant au choix de production, il faut avoir aussi l'indulgence de reconnaître qu'elle s'inscrit dans le prolongement d'une esthétique mise en place depuis "Fireships", l'oreille ayant eu depuis tout le temps de s'y acclimater. Fascinant et réussi, "This" est, après "A Black Box", le disque de Peter Hammill qu'il faut absolument écouter pour se convaincre qu'il y a bel et bien une vie après Van Der Graaf Generator.