Gentle Giant › Free hand

Gardant le cap de "The Power and The Glory", conservant son énergie et son grand esprit de synthèse, le septième album de Gentle Giant va étonnement être leur plus grand succès, si néanmoins ce terme désigne quelque chose de précis. Ne nous trompons pas d'époque... C'est d'autant plus étonnant que nos compères vont marquer ici un retour radical vers ces atmosphères médiévales des débuts ("On Reflection", "Talybont") que l'on avait plus entendu depuis longtemps, ou en tout cas de manière si appuyée. Appliqué à leur grammaire plus moderne, les titres se parent d'un formidable compromis entre sonorité passéiste et partis pris technologiques, dessinant avec aisance un répertoire à la franche singularité. Si les ambiances demeurent, elles ne sont plus aussi contemplatives et propices aux digressions comme elles l'étaient autrefois. Cette remarque était déjà valable pour "The Power & The Glory", et dans une moindre mesure aussi pour "In a Glass House". Cependant, ne l'oublions pas, Gentle Giant ne s'est jamais senti obligé, comme la plupart de ses contemporains, de se lancer dans l'écriture de longues pièces gigantesques ; leurs titres, plus modestes, n'en demeuraient pas pour autant moins Rabelaisiens, que du contraire ! En dépit de tous ces éléments franchement positifs, je me surprends de constater que la majorité des titres ne parviennent pas à capter toute mon attention jusqu'à sa conclusion, "Freehand" n'ayant pas de toute évidence la même dynamique que son prédécesseur. C'est un bon disque de Gentle Giant. Immanquablement. Subtil et fin. Mais il lui manque un peu de relief. Un ou deux morceaux un peu plus charismatiques ou avec un soupçon de testostérone en plus auraient pu faire toute la différence.