Gentle Giant › Octopus

"Octopus", comme "The Dark Side of The Moon" pour Pink Floyd ou "Close to The Edge" pour Yes, est considéré comme l'album à posséder de Gentle Giant pour ne pas paraître idiot en société. Le plus idiot, c'est de croire qu'en sage petit mouton on va s'aligner sur cette affirmation qui voudrait que ce qui se vend le plus ou le mieux est forcément le meilleur. Alors, certes, on ne sortira jamais de ce cercle vicieux mais force est d'admettre que si "Octopus" peut très bien endosser le rôle d'ambassadeur idéal à l’œuvre du groupe, je ne vois pas en quoi il le serait mieux que "Three Friends" ou "In a Glass House", par exemple... Il est vrai néanmoins que l'on retrouve ici tous les éléments qui, déjà, on pu définir l'univers de Gentle Giant, cette fois de manière peut-être plus marquée, moins fluide, où les transitions entre les titres sont plus abruptes, faisant en sorte que l'on passe d'un genre à l'autre sans préparation préalable. Rien de bien fâcheux, au contraire, c'est juste que sur "Octopus", plus que sur n'importe quel album de Gentle Giant, j'ai l'impression d'être face à un bloc de huit chansons plus ou moins distinctes, là où autrefois les titres me paraissaient emplis d'une même vibration si bien que l'osmose résultante engendrait une impression de concept album, d'une longue histoire en plusieurs chapitres, les passages de l'un à l'autre souvent bien amenés. Sur ce quatrième album, l'influence médiévale est toujours plus présente ("The Advent of Panurge", "Raconteur Troubadour"), leur amour du contrepoint est poussé vers des sommets de sophistication jusque là inégalés ("Knots") et leur virtuosité (l'instrumental "The Boys in the Band") ne les empêche pas d'écrire des ballades d'un romantisme poignant ("Think of Me with Kindness"). En réalité, plus qu'un résumé, "Octopus" est surtout la fin d'un chapitre puisqu'au sortir de cette session, le troisième des frères Shulman, Philip, va quitter le navire, obligeant nos surdoués à entrevoir de nouvelles perspectives.