Neil Young › Harvest moon

Refusant dans l'immédiat d'engranger les dividendes du bruitiste et enragé Arc/Weld, qui s'accordait si bien avec l'explosion du grunge à la même époque, Neil Young, qui a décidément toujours pris un malin plaisir à être là où on ne l'attendait plus, plaque une nouvelle fois temporairement le Crazy Horse pour retrouver les ambiances du fameux "Harvest", exactement vingt ans après son enregistrement - il convoque de nouveau Jack Nitzsche et les Stray Gators (groupe avec lequel il s'était fâché très fort durant la tournée "Time fades away", puis qui avait continué à l'accompagner de manière discontinue) pour renouer avec un passé glorieux. Si du point de vue commercial, l'entreprise fut une réussite pleine et entière, le nom de l'album aidant ("Harvest moon" constituant son plus grand succès depuis "Rust never sleeps"), on ne peut pas vraiment en dire autant du point de vue artistique. Ce disque de folk très apaisé ("Such a woman", comme en suspension) contient bien évidemment son lot de belles chansons (qui ne demanderont qu'à être exploitée pour le "MTV Unplugged" de l'année suivante), voire même de grands moments (les dix minutes lumineuses de "Natural beauty", captée en public, qui concluent le disque). Mais les arrangements se situent constamment dans un registre mellow (guitares slides, rythmiques tranquilles avec basse ronde, guitare acoustique, choeurs...) qui finit par devenir très lassant, malgré la qualité intrinsèque des compositions. Un disque "tout public" ni désagréable ni enthousiasmant, qui doit se déguster à petite dose pour être réellement apprécié, mais qui ne fait pas preuve de la même force tranquille, ni du caractère parfois épique et flamboyant du prédécesseur de 1972. Heureusement, le Loner ne s'en tiendra pas là. "Je construis quelque chose, puis je flanque tout par terre." Dont acte.