Leaether Strip › After the devastation

Annoncé tièdement par le sympathique mais pas renversant 'Suicide bombers' le retour du danois culte a en tout cas sucité diverses réactions, la plus enthousiaste venant à plus d'un titre du label Alfa-Matrix qui sort carrément le grand jeu avec les diverses éditions dignes d'un marketing à la :Wumpscut: ! Mais rassurez-vous, la seule édition normale contient plus de deux heures de nouveautés, suffisantes pour constater que Claus Larsen n'a rien perdu de sa capacité à pondre des mélodies qui font mouche. Ceux qui s'attendent à un retour vers l'époque 'Solitary confinement' ou 'Underneath the laughter' seront déçus, 'After the devastation' est plutôt le prolongement des trois derniers albums sur lesquels le travail des atmosphères et des mélodies prenaient le pas sur l'agression pure. A l'exception du style typé EBM sur 'Suicide bombers', 'Slam', 'Happy pills' ou 'Junkie do' et des rampants et excellents 'Gaza strip', 'Rip like cat claws' et 'One man's gain...', l'album renouvelle la recette orchestrale et mélodieuse du Leaether Strip post-'Serenade for the dead'. Les incursions 'transe' du raté 'Rebirth of agony' sont ici beaucoup plus heureuses ('Death is walking next to me', 'Homophobia', 'This is where I wanna be', 'One for one for one') tandis que les tentatives synth-pop ('Empty space') ou la nouvelle version du dernier effort du danois avant son retrait de la scène en 2000, 'Carry me', s'avèrent franchement mauvaises. Beaucoup de titres calmes et mid-tempo donc qui attestent de la sincérité du bonhomme et de sa motivation ! A noter les superbes instrumentaux 'Inner exploration' et 'Leaether Strip part 3' qui renouent avec les instants les plus épiques de 'Underneath the laughter'. Les possesseurs de l'édition 3 cds apprécieront les remixes en bonus qui bien que loin d'être indispensables remplissent leur rôle (le très bon remixe de 'Back in control' et son clin d'oeil à 'Japanese bodies'). Finalement le danois tire son épingle du jeu honorablement sans surprendre véritablement mais les améliorations côté technologie et la qualité d'écriture compensent malgré tout. Peut-être aurait-il pu nous épargner une dizaine de compositions inutiles, mais après un break de 5 ans, allez lui dire de se réfréner !