Van Der Graaf Generator › The Aerosol Grey Machine

Enfin réédité sur le label allemand Repertoire en 1997, "The Aerosol Grey Machine" permet de se familiariser avec la genèse de ce groupe qui, à la sortie de ce disque, n'avait de groupe que le nom ! En effet, conduit de pair par Peter Hammill et Chris Judge-Smith, ce dernier quitte la formation assez vite, laissant Hammill seul maître à bord. Dépité mais nullement découragé, le bonhomme se met à écrire ce qui aurait dû être son premier album solo (il ne se privera pas pour nous quelques temps plus tard), qu'un concours de circonstance ramènera sous la bannière de Van Der Graaf Generator, puisqu'il demandera à ses anciens camarades de lui prêter main forte pour l'enregistrement. C'est une musique encore fort tributaire du beat anglais, avec des touches british folk de circonstances. Peu de choses en définitive nous rappellent cette poésie noire dont ils vont pourtant vite devenir les chantres. Cependant, il y a toujours quelques exceptions pour confirmer la règle, et on les trouve très précisément dans le triptyque qui clôture le présent opus, "Aquarian", "Necromancer" et "Octopus", s'écartant ici plus franchement de l'atmosphère très légèrement psychédélique où les petits délires incongrus ne semblent gêner personne (la plage titre très... Monty Python ?!). Très peu de temps après la publication de "The Aerosol Grey Machine", Van Der Graaf Generator devait déjà affronter son premier split. Un devenir en fin de compte très commun pour la plupart des groupes de l'époque. Sauf que Van Der Graaf Generator n'est pas un groupe comme les autres et ressurgira bien assez tôt d'entre les morts.