UNKLE › Psyence Fiction

UNKLE est le projet de James Lavelle, patron du très prisé (à l'époque) label Mo' Wax - projet conçu pour cimenter le "son" Mo' Wax et son breakbeat nouveau genre. Après bien des changements de personnel, Lavelle, pour le premier disque longue durée d'UNKLE, fait appel à son poulain l'Américain DJ Shadow, qui avait pignon sur rue depuis le remarqué "Endtroducing", disque certes intéressant, et très certainement fondateur dans ses vélléïtés expérimentales, mais que j'ai toujours trouvé pour ma part brouillon et peu abouti (mais je me trompe sans doute...) Avec le présent album, c'est pour ainsi dire le son d'un décennie entière qui est synthétisé à merveille, au travers de titres oscillant entre rap gargantuesque et bien agressif (l'insensé "Guns blazing"), trip-hop, electro/pop, metal ("Nursery rhyme" et sa rythmique folle, "The knock" avec un certain Jason Newstead à la guitare !), ambient, rock... Ce côté un peu touche-à-tout s'explique en partie par la présence de nombreux invités prestigieux : Thom Yorke, Richard Ashcroft, Mark Hollis, Alice Temple, Kool G Rap... DJ Shadow coordonne et compose l'essentiel. Ses beats démentiels trouvent un nouveau terrain pour se déployer, de manière plus discrète que sur "Endtroducing", certes, mais aussi plus efficace, côté "pop" oblige, une pop qui ravira aussi bien les amateurs de Massive Attack et des cordes de "Unfinished Sympathy" ("Lonely soul", "Celestial annihilation", qui vire au jeu de massacre), que les amoureux de Radiohead ("Rabbit in your headlights") ou même du Pink Floyd période Ummagumma. Pour tout dire, l'inspiration est présente de bout en bout ("Bloodstain" et sa sublime guitare psychédélique, la pop minimaliste et si touchante de "Chaos"). UNKLE s'est prolongé ensuite de manière moins convaincante. Mais "Psyence fiction", c'est toute la musique d'une époque, époque pas si lointaine, finalement...