John Coltrane › The complete 1961 Village Vanguard recordings

Ça fait des heures que je tourne en bourrique chez moi, face à l'écran, les doigts crispés sur ce clavier, balançant continuellement entre un choix de lettres sensées apporter du sens à ce que je tente de raconter et la touche Del jamais très loin, peinant à trouver les mots qui pourraient au mieux retranscrire toute l'urgence contenue dans ce box 4 cd absolument essentiel. Certes, il faut pouvoir se l'offrir ce coffret. Et être aussi, au préalable, un inconditionnel. Mais quoi qu'il en soit, au même titre que le "Complete Live at The Plugged Nickel 1965" de Miles Davis publié par Columbia en 1995, "The Complete 1961 Village Vanguard Recordings" fait partie des rares coffrets jazz dont nul ne pourrait remettre en cause l'importance capitale. Au plaisir de l'écoute de ces quatre heures et plus d'une musique à l'intensité incomparable s'ajoute celui d'une restauration enfin fidèle de cette petite tranche d'histoire. John Coltrane investit le cultissime club jazz de Greenwich Village pour quatre soirées d'affilée en ce début de mois de novembre 1961 et il emmène avec lui ce qui sera sa formation classique en quartette, mais aussi quelques fidèles alliés parmi lesquels Éric Dolphy dont, je ne le dirais jamais assez, la contribution à l'émancipation de l'univers Coltranien fût déterminante. Enfin réunis dans leur intégralité, les vingt-deux titres donnés en quatre jours et disséminés en son temps sur des disques comme "Live at The Village Vanguard", "Impressions", "Trane's Mode" ou encore d'autres compilations posthumes, se vivent avec candeur et incandescence. Certes, ce sont majoritairement les mêmes titres qui reviennent, "India", "Chasin' The Trane", "Impressions", "Spiritual" et "Miles' Mode" étant interprétés chaque soir. Mais jamais deux fois de la même manière. Et c'est là aussi tout l'intérêt de l'objet ; pénétrer dans la nébuleuse créatrice d'un saxophoniste qui recherche la délivrance dans la musique pour tourner le dos à ses vieux démons. Jimmy Garrison et Elvin Jones allient déjà souplesse et puissance et on ne compte pas les instants de frénésie qui illuminent les interprétations souvent explosives des titres sus-mentionnés, Coltrane au soprano, toujours aussi divin, Dolphy à la clarinette basse qui, plus d'une fois, lui vole presque la vedette, et enfin un McCoy Tyner impérial d'élégance et d'intuitivité. Cet obscur objet du désir ne devrait pas vous intimider mais, au contraire, vous éveiller davantage à la quintessence du jazz selon St John Coltrane. Un superbe objet compact et discret qui ne laisse pas du tout transparaître la force noire qui pourtant s'en dégage et où il vous sera donné tout le loisir d'appréhender dans les meilleures conditions possibles les nuances de timbres, de couleurs, d'approches et d'emphases qui font du jazz, plus que toute autre forme d'expression musicale, un art vivant.