John Mclaughlin › Devotion

Bien qu'exceptionnel à bien des égards, ce disque de John McLaughlin est entouré d'un mystère qui pourrait bien, si on n'en prend pas garde, justifier à lui seul le statut culte de cette session hors norme. Produit par un Alan Douglas connu pour ses excès de zèle, le guitariste ne reconnaît qu'à moitié encore aujourd'hui la paternité de ce disque qui a en réalité été remonté selon les souhaits du producteur, pas nécessairement ceux des artistes... N'empêche, "Devotion" laisse entrevoir le McLaughlin revanchard du Mahavishnu Orchestra, et rien que ça, ça rameute du monde au balcon. Et pour le seconder me direz-vous ? Eh bien, j'aurais presque tendance à croire que les musiciens qui l'accompagnent ici sont encore plus redoutables que Jan Hammer, Billy Cobham et les autres... Il y a le fidèle Larry Young, débauché du Tony Williams Lifetime, et à peu de chose près la section rythmique des Band of Gypsys, Buddy Miles et Billy Rich, puisque ce dernier joua également aux côtés d'Hendrix ! Vous imaginez... Il y a des riffs bien lourds (la plage titre) et le tandem basse/batterie fonctionne la plupart du temps à plein régime. Ce n'est pas le travail de virtuoses qu'on vous propose d'entre ici - mis à part McLaughlin bien sûr - mais Buddy Miles et Billy Rich ont un tel feeling qu'il est impossible de ne pas les trouver d'une efficacité démoniaque. Le claviériste tâte pour la première fois du piano électrique ("Purpose of When"), mais c'est quand il fait hurler son orgue qu'il reste encore le plus phénoménal. Les archivistes seront heureux d'apprendre qu'on retrouve ici quelques thèmes fameux qui vont bientôt faire leur apparition sur les futurs albums du Mahavishnu ; "Dragon Song", par exemple, renferme en son sein l'ébauche de ce qui deviendra "One Word" alors que la longue montée de "Resolution" pointe d'ores et déjà le bout de son nez pendant un court instant sur "Siren", et de manière plus évidente encore sur "Don't Let the Dragon Eat Your Mother". Sous ses airs de délire psychédélique, "Devotion" lève un coin du voile sur la genèse du plus grand groupe jazz rock de tous les temps.