Jethro Tull › Heavy horses

À juste titre, "Heavy Horses" est considéré comme l'album soeur de "Songs from the Wood". Même line-up. Même objectif. Même nombre de titres. Le gros morceau du disque placé exactement au même endroit ("Heavy Horses" est avant-dernier, tout comme le fût "Pibroch" sur le disque précédent). Presque le même timing aussi... Malgré ses nombreux points communs, "Heavy Horses" est tout sauf un clone. Il possède sa personnalité propre. Personnellement, je lui préfère toujours "Songs from the Wood" qui m'a l'air plus riche. Mais il y a encore d'autres points qui finissent par entériner la distinction que je fais entre cette paire d'albums folk prog, me permettant également d'argumenter ma préférence : "Heavy Horses" sonne encore plus renfermé que son prédécesseur. Si les techniques de production modernes permettent d'englober un spectre sonore plus large - et Jethro Tull aurait bien tort de s'en priver - j'ai le sentiment que le son du groupe se replie de plus en plus sur lui-même, comme si les murs du studio se rapprochaient l'un de l'autre pour ne plus laisser beaucoup d'espace vital aux musiciens. Enfin, encore une subtile différence qui ne touchera que les habitués et qui pourrait bien être une de ses conséquences indirectes : la voix de Ian Anderson paraît enrouée, d'une certaine façon plus caverneuse. L'élan primesautier qu'on lui connaît d'habitude prend désormais aussi des airs de râles de la dernière heure. "Heavy Horses" chante encore la vie sauvage mais le ciel s'obscurcit peu à peu, la tempête en point de mire. Jethro Tull nous propose néanmoins encore quelques titres quatre étoiles, à commencer par "Rover" où il devient vraiment difficile de considérer plus longuement l'influence des frères Shulman comme le fruit d'une pure coïncidence. "...And the Mouse Police Never Sleeps", "No Lullaby" ou "Weathercock" ont aussi leurs moments, mais "Heavy Horses" demeure un tout indivisible et c'est comme tel qu'il faut le prendre, ce disque faisant définitivement partie de ces réalisations qui s'apprécient dans leur globalité.