Caravan › Cunning stunts

Je veux pas relancer le débat (allez, si, quand même un peu), mais j'ai quand même du mal à croire qu'on puisse me prétendre en toute bonne foi que des titres comme, par exemple, "In The Shadow of the Sword" ou "God & Beast" font preuve d'humour. Si vous aimez les contrepétries, je vous laisserai apprécier à sa juste valeur celle qui donne son titre au sixième album studio de Caravan... Autrement, les choses ne s'arrangent pas vraiment, "Cunning Stunts" étant le premier album d'une longue série où la somme de ses bons éléments n'arrive pas à rattraper le sentiment de déception laissé par ses autres titres. Caravan, comme tous les groupes progressifs d'ailleurs si on veut bel et bien l'admettre une fois pour toute, n'ont jamais rien voulu faire d'autre que de la musique pop sophistiquée. Le rock un peu pataud de "For Girls Who Grow Plump in the Night" a heureusement été mis en veilleuse, mais le groupe qui essuie un nouveau départ (le bassiste John Perry est remplacé par Mike Wedgwood) se retrouve à la tête d'un combo en pleine perte d'identité. L'appel de plus en plus pressant du commercial opère sur le groupe une mutation qui n'a non seulement plus rien de commun avec leurs délires psychédéliques du début, mais aussi plus rien à voir avec leurs deux dernières réalisations : "Stuck in a Hole" et "Welcome the Day" en sont les manifestations les plus éloquentes ; rock passe-partout et groove funky mou du genou taillé pour le tout puissant marché américain, entre Average White Band et les Wings. Paradoxalement, ce contexte particulier permet au groupe de signer quelques chansons sans aucune autre prétention que d'être mélodiquement efficaces et attractives ("The Show of Our Lives", "Lover" et "No Backstage Pass"). La longue suite "The Dabsong Conshirtoe" paraît bien stérile et ne doit son échec qu'à sa production inappropriée ; de bonnes idées, mais on n'y croit pas une seconde. C'est dans doute à partir de cet album-ci que les amateurs de Camel ont sûrement commencé à s'intéresser au phénomène...