Strawberry Switchblade › Strawberry Switchblade

Rose McDowall, à l'instar de Angelo Bergamini (Kirlian camera), fait partie de ces artistes ayant été capables de flirter avec les hit-parades tout en travaillant sur des projets très underground. Si elle est aujourd'hui plus connue pour le dark-folk féérique de Sorrow ou ses collaborations avec Current 93 et Death in June, la 'bad faery' a eu son heure de gloire plus' grand public' au sein du duo Strawberry Switchblade. Arborant cheveux noirs crêpés, robes à pois, maquillage charbonneux et rubans fluos, les deux demoiselles pratiquent une new wave pop baroque 'so british' évoquant volontiers Alice au Pays des Merveilles, les greniers poussiéreux, les malles remplies de trésors, la campagne anglaise et ses fées, le tout passé à la moulinette d'un humour décalé et punky. Alternant pièces dynamiques ('Since yesterday', l'excellente reprise du 'Jolene' de Dolly Parton, 'Ecstasy' très The Jam dans ses inspirations...) et morceaux plus mélancoliques (le superbe '1o James Orr Street', 'Being cold' ou le beau 'Go away'), Rose et Jill tissent des mélodies faussement innocentes ('Black taxi') à coup de synthés, de guitares folk avec parfois des touches de cuivres symphoniques comme autant de bonbons acidulés qui piquent la langue et enchantent le palais. Outre la qualité des mélodies et des arrangements, Strawberry Switchblade brille également par le chant des deux demoiselles, mi-enfantin mi-sulfureux. En gros, la musique du duo contient tous les éléments indispensables à toute formation de pop intelligente qui se respecte et les porte à un niveau rare, ce qui explique probablement leur statut culte aujourd'hui encore malgré un seul album complet à leur actif (le groupe ayant splitté avant l'enregistrement du second opus). A noter qu'il s'agit-là de la version japonaise qui présente pas moins de dix bonus par rapport à la version de base, c'est dire si elle est indispensable !