Archie Shepp › Things have got to change

Archie en a gros sur la patate. Archie fait la gueule. Archie des barres si je puis dire... Son détour par l'Afrique, puis l'Europe, a grandit Archie Shepp au-delà de toute espérance. Il a enfin été au contact direct de la terre de ces ancêtres, et c'est bourré d'images, de souvenirs et d'émotions que l'homme s'emploie désormais à démultiplier les sessions pour mettre à plat ces diverses sensations. Ce qui autrefois était une aspiration teintée d'idéalisme est aujourd'hui une conviction, forte, enrichie par l'expérience du vécu. Entre ces voyages de part et d'autre de l'Atlantique, Shepp admet que rien ne sera désormais comme avant. Les choses doivent changer, c'est sûr, mais quoi exactement et comment ? Sa musique ne pourra plus être la même, elle ne l'est déjà plus. En revenant sur Impulse!, le saxophoniste entame une série de disques à l'extrême opulence qui auraient de quoi faire rougir de honte Pharoah Sanders ou renvoyer purement et simplement Sun Ra à ses études cosmologiques. "Things Have Got to Change" est le premier d'entre eux. Son dessein est alors de réunir le caractère poignant du blues à l'irrévérencieuse jubilation d'un orchestre de parade revenant d'un enterrement. "The Magic of Ju-Ju" fût une ébauche, son concert au festival d'Alger, le réel déclencheur, et "Black Gipsy", la première mise en pratique de cette nouvelle profession de foi. Mais comment comparer le bruit de neuf musiciens à celui d'une trentaine ? "Things Have Got to Change" étonne en bien des points, mais demeure avant tout un vrai bonheur car il nous permet d'entendre un artiste qui se réalise enfin pleinement et qui, en quelque sorte, finit par accomplir son rêve. Il n'est plus question de savoir si c'est du free ou non. Il s'agit de musique. Et ce disque en est une des plus belles célébrations, Shepp réussissant à y injecter tous les éléments qui ont toujours participé à sa démarche ; tradition, histoire et avant garde, dont la curiosité l'amènera même jusqu'à utiliser des effets électroniques vraiment stupéfiants sur sa plage titre. Excellent !