Fela Kuti › Fear not for man

Sur "Fear Not for Man", le titre, Fela Kuti donne le sentiment d'avoir (gentiment) pété un câble. Il pousse des cris un peu semblable à n'importe quel gamin qui voudrait jouer le rôle du méchant à la cour de récré en se jetant sur le bouc émissaire de la classe. Il ne fait pas ça tout le temps, heureusement, mais c'est ce genre de petites incartades spontanées qui finissent par surprendre dans une musique à la redoutable linéarité. "Fear not for Man", l'album, est un des plus musicaux réalisés par Fela à ce jour. J'entends par là que ce sont les parties instrumentales qui prédominent. La plage titre étonne ; elle commence sur un beat très carré et se prolonge ainsi quelques instants, le temps de laisser à Fela le soin de citer son maître à penser, Kwake Nkrumah. Le temps pour nous de nous rendre compte, peut-être pour la première fois, que dépouillé de ces guitares répétitives et de ces indispensables congas, l'afro-beat paraît presque dénudé. "Palm Wine Sound" est une longue plage instrumentale qui n'usurpe pas son nom puisqu'elle pioche sa couleur dans la culture originaire de Sierra Leone (la mélodie reprise au clavier). En résumé, si "Fear Not for Man" est un album coloré, il n'arbore pas vraiment celles d'un homme en colère. Cela ne maintient pas pour autant notre homme en dehors des problèmes. Des problèmes qui, il faut bien l'avouer, il semble se plaire à cultiver. Bientôt, un an après les évènements de Kalakuta, Fela va remonter sur scène avec son groupe, délivrant une nouvelle interprétation du titre "Zombie" dans la ville d'Accra. Nouvelle émeute. Fela et les siens sont alors faits prisonniers et expulsés manu militari du Nigéria, avec ordre de ne plus y remettre les pieds. L'année 1978 sera donc l'année de l'exil pour Fela qui restera alors coincé au Ghana voisin.