Quella Vecchia Locanda › Il tempo della gioia

Groupe à la carrière éclair mais qui relève d'une importance capitale dans le paysage progressif italien, Quella Vecchia Locanda compte probablement parmi les groupes (et pas seulement italiens) qui ont le mieux réussi la synthèse entre musique de chambre et rock progressif. Au départ, pourtant, rien ne laissait présager une telle profession de foi. Souvenez-vous ; son premier album éponyme de 1972 faisant figure, on le sait, de Jethro Tull survitaminé, de la guitare bluesy à la flûte typique et expressive. Le son général évoquait, oui, on peut le dire, le hard rock de l'époque. C'est donc peu dire que l'étape suivante était assez inattendue. Mais enfin, maintenant que je dis inattendue, je me demande si le terme le plus approprié n'est pas finalement étonnant. Étonnant comme revirement, mais étonnant comme réussite aussi ! "Il Tempo della Gioia" ne comporte quasi plus aucune trace de cette hargne développée il y a seulement un an de cela, et c'est à renfort de large section d'instruments à cordes que le groupe va créer une des références absolues du progressif italien, une espèce de valeur étalon, un modèle du genre. Superbe, riche, profond, terriblement romantique, classisant en diable, il ne retient que les moments les plus baroques et/ou pastoraux d'un Premiata Forneria Marconi pour les pousser à leur extrême dans des mélodies dont le charme vous fera, à coup sûr, succomber. Une classe folle de par ses arrangements luxoriants, perlés de délicates touches de clavecin, donnant à l'ensemble un relent de symphonisme appuyé qui séduira ou rebutera l'intéressé. En résumé, le premier Quella Vecchia Locanda sera à même de satisfaire les amateurs plus attirés par une forme de hard progressif, là où la hargne et l'énergie priment sur la préciosité de l'ensemble. Par contre, ceux qui recherchent l'émotion pure au travers d'une orchestration chatoyante digne d'un travail d'orfèvre, c'est incontestablement "Il Tempo della Gioia" qu'il vous faut écouter. Dans le meilleur des cas, je vous invite à prendre connaissance des deux.