Shuggie Otis › Inspiration information

Parfois, j'ai honte des privilèges dont je jouis sur ce site. Sincèrement. Avec l'arrivée de nouveaux chroniqueurs, les champs d'investigation se sont drastiquement délimités, me laissant comme unique terrain de jeu des courants musicaux qui n'intéressent qu'une poignée d'internautes. Parce qu'ils s'attaquent à des styles nettement plus fédérateurs, combien de mes collègues et amis se sont pris à chaque fois une volée de bois vert, transformant les commentaires en véritables joutes verbales dont j'ai fini par devenir jaloux ? Bien entendu, quand j'en ai l'occasion, je me farcis un petit Fantômas, ou un petit Mars Volta, en sachant très bien à quoi je m'expose, quels risques je prends en égratignant quelque peu le portrait d'entités apparemment déjà élevées au rang de veaux d'or et qui entraînera forcément la polémique. Parce que sinon, de manière générale, on me fout une paix royale ! C'est ça, mon réel privilège. On respecte mes chroniques et ma contribution, dit-on. Vraiment ? Ce silence ne serait-il pas plus plutôt la seule option possible face à des groupes ou artistes dont peu en soupçonnaient même jusqu'à l'existence ? Quel sort attend donc Shuggie Otis ? Fils du célèbre bluesman dont on peut croire qu'il a particulièrement veillé à transmettre à sa progéniture les gênes de l'aptitude musicale, il s'est d'abord fait remarquer aux côtés de Al Kooper avant de très rapidement prendre son envol en solo. Signalons l'initiative heureuse du label de David Byrne, Luaka Bop, qui permet au travers de cette sélection de se familiariser à l'esthétique avant-gardiste de l'artiste. "Inspiration Information" est le troisième et dernier disque du multi-instrumentiste. Il a digéré les influences de ses pères en délivrant un album soul hors du commun, à la fois contemplatif et mystérieux. Si on ne peut pas échapper à l'esthétique rhythm'n'blues qui cimente tout le disque, on sera surpris d'y entendre avec quelle grande sensibilité il utilise les boîtes à rythme, allant bien plus loin que Sly Stone ou Timmy Thomas. Quand il abandonne les arrangements scintillants du superbe "Aht Uh Mi Hed", enrobé dans une orchestration où fusionnent sans heurts guitare acoustique, percussions, flûte et violons, Shuggie Otis explore d'avantage les possibilités des machines dans une série de pièces instrumentales de toute beauté (le slammé "Happy House", le bluesy "Rainy Day", les minimalistes "XL-30" et "Pling!", puis le complexe "Not Available"), presque du Tortoise avant la lettre ! Pour compléter ce disque trop court, on a adjoint en titres bonus quatre chansons issues de son album précédent. Leurs qualités me font amèrement regretter qu'on n'ait pas privilégié l'option de publier à titre individuel cet album également qui, de toute évidence, regorge lui aussi de bonnes idées ; de "Strawberry Letter 23", et sa partie de guitare looping fantastique, à "Freedom Flight", longue plage atmosphérique explorant les rivages de "In a Silent Way", ni plus ni moins, avec son bâton de pluie, ses gouttelettes de piano électrique, son saxophone ténor et sa guitare fantômatique. Je donne la note maximale à ce disque dans l'espoir qu'il attirera l'attention des curieux aux travers de nos coups coeur. C'en est vraiment un.