Pierre Henry (1927-2017) › Variations pour une porte et un soupir / La reine verte

Les "Variations pour un porte et un soupir" sont souvent citées (à tort) comme une sorte d'archétype de ce qu'est la musique concrète : cette avant-garde monstrueusement ridicule et ennuyeuse qui prétend nous tenir éveillés pendant cinquante minutes avec deux sons triturés de mille manière différentes : une porte qui grince et le souffle bref d'un soupir. On les donne volontiers en exemple des "dérives" de la musique contemporaine : un "repoussoir" absolu, cent fois moqué. De fait, parmi toutes les oeuvres de Pierre Henry, celle-ci est peut-être la plus sèche, la plus austère, une sorte de manifeste agressif de la modernité sans concession d'une démarche. On peut donc en rire, mais on peut aussi faire l'effort de les écouter, ces multiples grincements, pour en percevoir les nuances et les modulations dans une suite ambitieuse. Bien entendu, il ne faut chercher ici aucune espèce de transe mystique ou de montagne sonore écrasante : tout est conçu, découpé au scalpel. Le son est nu ; il râcle les tympans ; il est prétexte, dans son dépouillement-même, à toutes les conceptualisations, à toutes les spéculations les plus folles. Bien sûr, pour le "plaisir d'écoute", c'est pas évident. A déconseiller en tout cas à ceux qui ne se sont pas encore frottés à l'univers du compositeur français. Seconde partie du disque, "La reine verte", qui date également de 1963, est une "comédie musicale" (hem...) chorégraphiée à l'époque par Maurice Béjart (tout comme les "Variations..." d'ailleurs). L'oeuvre débute par des déraillements électroniques pulsés du plus bel effet ; puis vient un bordel de vocalises de soprano mêlées ensuite à des samples de batterie jazzy, de métallophone... Ensuite, l'atmosphère devient nettement plus sombre, un certain "suspens sonore" s'installe. Mais bon, tout ça reste assez décousu, et c'est le manque de cohérence qui empêche cette pièce d'être réellement captivante, malgré quelques beaux moments.