Pierre Henry (1927-2017) › Le livre des morts égyptien

On connaît la prédilection de Pierre Henry pour les grands textes mystiques, pour les rituels d'initiation obscures et autres voyages dans l'au-delà. Après s'être intéressé de près au "Livre des morts tibétain" et en avoir rapporté un "Voyage" halluciné, d'une plastique sonore proche de la perfection, il s'attaque vingt-cinq ans plus tard au "Livre des morts égyptien" : une autre bande-son rêvée pour les âmes en migration vers la divinité. Ce "livre", sous la forme de papyrus, était glissé sous les bandelettes des momies, et les indications qu'il donnait devaient permettre à l'âme du défunt d'accéder, après un long et terrifiant parcours, au dieu-soleil Râ. C'est ce parcours que veut retracer la présente oeuvre. Et autant le dire tout de suite : ça décoiffe. A l'aide d'un gigantesque échantillonneur fourni par l'IRCAM, commanditaire de l'oeuvre, Pierre Henry conçoit un monde sonore radicalement différent de celui de son premier "Livre des morts" : ici, ce sont de gigantesques nappes sonores, qui, l'une après l'autre, telles des vagues s'écrasant sur la côte, déferlent dans nos oreilles. Aucun son échantillonné n'est cette fois identifiable ; tout est écartelé, déformé à l'extrême : l'auditeur est ainsi plongé dans une sorte d'abstraction, qui ne laisse pourtant pas d'être extraordinairement dense, sensuelle ; l'amplitude donnée à la musique électro-acoustique de Pierre Henry par le biais de ce clavier très spécial est inouïe : jamais on ne s'est senti aussi minuscule face à ces sons. Dans cet univers post-mortem effrayant, le mode de transport principal est la navigation, et cela est parfaitement ressenti : on glisse, on dérive dans cette oeuvre, pris à certains moments dans des tempêtes terribles, dans des chutes vertigineuses ; à d'autres moments immobiles sur une mer d'huile, sans un souffle de vent. L'embarcation nous mène jusqu'au soleil qui nous attend au bout de l'horizon. Entre temps, nous serons passés par le jugement divin : c'est le summum de cette oeuvre, intitulé ironiquement "Petite phrase". Je vous invite d'urgence à vivre vous aussi cette expérience, moins musicale que métaphysique.