Grachan Moncur III › Evolution

De son jazz fringuant et bien propre sur lui, le label américain Blue Note a su habilement négocier son revirement plutôt radical au début des années soixante en se laissant porter par la vague des jeunes musiciens talentueux qui prenaient en marche le train du changement qui circulait alors. Son bop émancipateur a ouvert la voie à de nouvelles formes d'expressions, tâchant toutes de s'extraire des carcans qui les oppriment pour tenter de pousser à chaque fois plus loin les limites de leur mode d'expression. Le free jazz, le jazz modal en sont les illustres exemples. Mais au beau milieu de cette ribambelle de noms de légende se terre toute une série d'artistes mineurs par leur notoriété, mais majeurs de par leur implication et leur influence. Révélé aux côtés du splendide Jackie McLean sur les tout autant merveilleux "One Step Beyond" et "Destination Out", le tromboniste Grachan Moncur III est une de ces fortes personnalités, discrètes mais appliquées, réfléchies et sensibles, et qui le montre au travers de ses compositions d'une modernité encore d'actualité aujourd'hui. Pour la première de ses deux uniques réalisations pour le label Blue Note, il évolue en sextet avec, aux côtés de McLean déjà cité, la crème des jeunes requins studio de la nouvelle scène jazz ; Tony Williams, Bob Crenshaw et Bobby Hutcherson, manifestant tous un intérêt marqué pour une écriture n'ayant pas peur de se frotter aux constructions abstraites. Il n'y a pour ainsi dire que la présence de Lee Morgan qui surprend, mais son rôle ici n'est pas déterminant. Tout comme Hutcherson qui se veut l'héritier de Milt Jackson, Moncur III, s'il s'inscrit dans le prolongement d'une certaine tradition instaurée par J.J.Johnson, surpasse aisément ses références indéboulonnables par une réflexion sur l'instrument qui leur permet d'en tirer le meilleur parti. La combinaison trombone/vibraphone fait d'ailleurs des merveilles sur tout le disque, comme en témoigne la plage titre, à l'angoissante respiration. Un disque majeur de jazz moderne.