Bill Evans / Jim Hall › Undercurrent

Vous ferez ce que vous voudrez, mais ce serait peut-être intéressant d'organiser un jour un petit referendum pour élire la plus belle pochette de disque de tous les temps. Faut pas être devin pour pouvoir lire entre mes lignes ; oui, pour moi, celle-ci est sans conteste la plus belle de toutes. Personne, et moi le premier, ne peut se vanter d'avoir vu toutes les pochettes du monde, et pourtant ; j'ai comme le sentiment de ne pas me tromper sur ce coup-là. Vraiment pas. La force des images, c'est qu'on y projette ce que l'on veut. Pour moi, il y a un côté irrémédiablement morbide dans cette photographie. Mais il ne faut peut-être pas aller chercher si loin dans l'analyse sémiotique. C'est plus simplement l'illustration d'un abandon. Un laisser-aller, une aisance. Comme une évidence. Les musiciens en présence ne sont pas des défenseurs de la cause free, aussi faudra-t-il voir dans leur conception de la liberté, non pas un désir violent de se libérer de toutes contraintes, mais plutôt la recherche d'un accomplissement par la rédemption. Avec élégance. Assez inattendu, et pour tout dire, peu commun, ce duo guitare-piano, se déploie assez vite en véritable dialogue. Le côté surprenant de la formule a en soi de quoi dérouter l'auditeur, surtout s'il n'est pas habitué au jazz, et encore plus à ce genre de combinaison pour le moins particulière. Mais elle permet aussi de se focaliser sur l'essentiel ; les compositions (des standards surtout) et leur interprétations. Ces deux grands esthètes, qui ont pour tâche de révéler l'indicible, nous séduisent par leur décontraction et leur simplicité. Tout dépend si l'on est sensible ou pas au style prodigué par les deux compères qui appliquent avec brio ce sens de la concision qui leur est cher. Et je vous avouerais que pour moi c'est pareil ; ça dépend des jours. Disque d'ambiance donc, qui nécessite l'état d'esprit ad hoc pour en capturer l'essence, il se révèle vite précieux, subtil, délicat, langoureux, fluide, à l'image des jeux respectifs de Bill Evans et Jim Hall. Et puis... Y a cette pochette...