The Clash › The story of The Clash I

Comme dans tout mouvement artistique, on a tendance à regrouper plusieurs artistes finalement assez différents sous la même étiquette, le punk n’échappe pas à la règle. Si en 1977 les Sex Pistols incarnaient le chaos et les bras d’honneur à la reine, The Clash représentaient davantage l’idée d’une prise de position sociale. Héritiers directs des bad boys de la frange dure du rockabilly, ces derniers se montrent d’emblée moins bordéliques, meilleurs musiciens et plus militants. Ils ne prônent pas l’anarchie mais dénoncent les violences policières dans les quartiers d’étrangers, fustigent les excès de l’économie et s’inquiètent du nombre de jeunes chômeurs laissés sur le carreau. Cette compilation annoncée comme le premier volet d’une série qui n’a jamais continué finalement propose un excellent survol de la carrière de cette légende du rock énervé et combatif. De leurs débuts punk rock rageurs (‘London’s burning’, ‘White riot’) à un punk plus mélodique (‘London’s calling’, ‘I fought the law’) en passant par les tentations reggae (‘Guns of Brixton’) ou un rock militant (‘Rock the casbah’, ‘This is Radio Clash’, 'Spanish bombs'), ce sont près de dix ans de sincérité, de passion, de tournées chaotiques qui sont ici retracées. Doués d’un talent certain pour les mélodies simples et fortes, feu Joe Strummer et sa bande n’ont eu de cesse de progresser et d’élargir leur horizon musical, délaissant les guitares grinçantes pour des structures plus complexes et plus fortes émotionnellement. Ce n’est donc pas un hasard si la plupart des morceaux ici compilés sont devenus des classiques de l’histoire du rock. Ce double album constitue en plus de son intérêt musical un excellent document d’archive qui mérite de figurer dans toute bonne collection qui se respecte.